La réponse est venue au drapeau à damier. Verstappen a terminé deuxième, à 14,602 secondes de Norris, et Hadjar troisième, à 9,883 secondes de son leader. Double podium pour Red Bull, et troisième podium de la saison pour le pilote de 22 ans, selon Grande Prêmio.

Une course arrachée sous la pluie

Parti cinquième après des qualifications sur piste mouillée et le jeu des pénalités moteur, Hadjar avait fait le plus dur. Il a dépassé Liam Lawson dans le premier relais, puis Kimi Antonelli après un tête-à-queue du champion du monde. À mi-course, il était la Red Bull la mieux placée.

Le passage en pneus slicks au 50e tour, puis le retour de la pluie, ont compliqué la fin de l’après-midi. Le Français a tout de même gardé Antonelli derrière lui jusqu’au bout. « Tellement, tellement difficile », a-t-il résumé après l’arrivée, en évoquant des pneus et des conditions qui changeaient sans cesse.

Austin, il y a deux semaines

La scène n’a rien d’inédit. Au Grand Prix des États-Unis, Red Bull lui avait déjà demandé de s’effacer devant Verstappen, alors lancé sur une stratégie à deux arrêts. Hadjar avait d’abord refusé : « Je ne veux pas perdre de temps. Je ne peux pas le laisser passer. Désolé. » Son ingénieur, Richard Wood, avait tranché : « Non, mon pote, c’est ce qu’on fait. » Il avait fini sixième ce jour-là, raconte PlanetF1.

Cette fois, il garde sa place sur la boîte. Avec 122 points, le Français reste huitième du championnat, à 30 longueurs d’Oscar Piastri, avant Las Vegas, le samedi 21 novembre (5 h dimanche, heure de Paris).