La séance de qualifications du Grand Prix du Brésil, à Interlagos, a été brusquement interrompue quelques minutes seulement après son début, en raison d’une pluie torrentielle incessante qui a transformé la piste en un danger impossible à maîtriser pour tous les pilotes. Ce déluge soudain a pris les équipes au dépourvu, malgré des prévisions annonçant du temps humide, et a contraint les commissaires de la Formule 1 à brandir immédiatement le drapeau rouge.

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Alors que l’horloge venait à peine de dépasser les deux minutes, les voitures qui s’étaient aventurées en piste en pneus intermédiaires ont vite constaté que les conditions étaient impossibles à gérer. Les images ont montré Lando Norris évitant de justesse l’accident, tandis que les rookies Kimi Antonelli et Isack Hadjar riaient ouvertement de l’absurdité de ce déluge, plaisantant sur la nécessité d’un équipement imperméable. Le pilote brésilien Gabriel Bortoleto a parfaitement résumé la situation : « Quand je sors, je dois changer de vêtements, je suis complètement trempé ! »

Les routiers Max Verstappen et Lewis Hamilton, eux, ont fait valoir leur expérience en choisissant de rester au garage, évitant ainsi totalement ces conditions piégeuses. La pluie continuant de s’abattre sur le circuit, aucun horaire de reprise définitif n’a été fixé. À 18h08, heure du Royaume-Uni, Nico Hülkenberg a été informé par radio que les fortes précipitations devaient durer au moins dix minutes de plus.

La FIA a publié un communiqué officiel confirmant les prévisions d’averses soutenues et annonçant que la voiture médicale sortirait pour évaluer le niveau d’eau stagnante dès que les conditions s’amélioreraient. Ce déluge sans précédent a plongé les qualifications dans le chaos, obligeant équipes et pilotes à composer avec l’un des scénarios météorologiques les plus imprévisibles de la saison.