D’après PlanetF1, il s’agit de son sixième moteur thermique de la saison. Mercedes a remplacé le bloc V6 et ses principaux organes mécaniques. Le Britannique savait la sanction inévitable : « Je devais prendre une pénalité sur la grille à un moment donné entre Singapour et la fin de la saison. »

Le précédent Hamilton en tête

Russell s’appuie sur un souvenir précis. En 2021, Lewis Hamilton était parti 10e à Interlagos après une lourde pénalité, avant de dépasser Max Verstappen au 59e tour et de l’emporter. « Cinq places, ça ne paraît pas si terrible, on va essayer de remonter », sourit-il.

Seul hic, le calendrier tombe en plein sprint pour le titre constructeurs. Mercedes, 126 points devant Ferrari, sera sacrée dimanche si elle marque au moins 3 points de plus que la Scuderia. Un Russell relégué en milieu de grille complique un peu l’équation.

Lui a aussi un enjeu personnel. 4e du championnat avec 250 points, il ne compte que 11 longueurs de retard sur Verstappen, deuxième. Départ dimanche à 18h, heure de Paris.