Kimi Antonelli n'a visiblement pas l'intention de ralentir après son sacre mondial. Quelques jours seulement après être devenu le plus jeune champion du monde de l'histoire de la Formule 1 au Mexique, le pilote Mercedes a signé le meilleur temps de la deuxième séance d'essais libres du Grand Prix de São Paulo. L'Italien a nettement devancé ses adversaires sur le circuit d'Interlagos.

Dans des conditions fraîches et sous une brume de plus en plus présente, Antonelli a réalisé un tour en 1'10"763 avec les pneumatiques tendres. Seul pilote à descendre sous la barre des 1'11, il a repoussé Lando Norris à 253 millièmes et Max Verstappen à 259 millièmes. Ferrari, en revanche, n'a pas confirmé les attentes placées en elle avant ce week-end brésilien.

Antonelli prend sa revanche sur Norris et survole les débats

Après avoir terminé deuxième des EL1, à seulement 82 millièmes de Norris, Antonelli a inversé la hiérarchie lors de cette deuxième séance. Désormais libéré de la pression du championnat et remis de la maladie qui l'avait affecté au Mexique, le jeune Italien a immédiatement affiché un rythme convaincant.

Dès sa première tentative, il a signé un chrono de 1'11"857 avec les pneus durs, se rapprochant des meilleures références de la journée. Norris et Verstappen ont ensuite tenté de répliquer avec les gommes médiums, sans parvenir à prendre un avantage significatif.

La hiérarchie a évolué après 25 minutes, lorsque George Russell a été le premier à chausser les pneus tendres. Le Britannique s'est provisoirement installé en tête, avant d'être dépassé par Norris pour seulement 20 millièmes. Verstappen s'est ensuite intercalé entre les deux hommes, à six millièmes du pilote McLaren.

Mais Antonelli a rapidement mis tout le monde d'accord. Son tour en 1'10"763 est resté hors de portée jusqu'au drapeau à damier, confirmant la compétitivité de Mercedes sur le tracé brésilien.

Derrière le trio de tête, Russell a terminé quatrième, à seulement 20 millièmes de Verstappen, tandis qu'Oscar Piastri a placé sa McLaren au cinquième rang, à 321 millièmes du meilleur temps.

La séance a également été marquée par plusieurs excursions hors piste au premier virage, notamment pour Antonelli et Russell. Une bosse située à l'approche du premier enchaînement semblait compliquer le freinage et provoquer des erreurs de trajectoire.

Ferrari en retrait, Hülkenberg privé de roulage

Alors que le circuit d'Interlagos était considéré comme potentiellement favorable à la SF-26, Ferrari n'a pas réussi à se mêler à la lutte pour les premières positions. Lewis Hamilton s'est classé sixième, à 450 millièmes d'Antonelli, tandis que Charles Leclerc a terminé septième, à 720 millièmes.

Le Monégasque disputait sa première séance du week-end après avoir cédé son baquet au réserviste Dino Beganovic lors des EL1. Son programme de préparation était donc plus limité que celui de son coéquipier, sans que cela suffise à expliquer l'intégralité de l'écart observé.

Gabriel Bortoleto a signé le huitième temps au volant de son Audi, devant Isack Hadjar sur Red Bull et Oliver Bearman sur Haas. Le Britannique a complété le top 10 à 1"228 de la référence établie par Antonelli.

La situation a été nettement plus compliquée pour Nico Hülkenberg. Le pilote Audi n'a pas pu prendre la piste en raison d'un problème technique majeur apparu dès les EL1 sur la monoplace confiée au jeune réserviste Freddie Slater. L'Allemand a ainsi perdu une séance entière de préparation.

Valtteri Bottas a, pour sa part, terminé au 21e rang avec sa Cadillac, à 2"620 du meilleur chrono. Les commissaires devront également examiner une gêne importante provoquée par Rafael Câmara, débutant en Formule 1 devant son public, au détriment de Leclerc.

Avec des prévisions météorologiques annonçant un risque important de pluie pour la suite du week-end, les enseignements de cette séance pourraient rapidement être remis en question. Antonelli a néanmoins envoyé un signal fort : son titre mondial déjà acquis, le pilote Mercedes reste déterminé à terminer la saison en tête.

Classement des EL2 du GP du Brésil F1 2026 :