Le déplacement au stade Jean-Alric restera sans doute dans l’histoire de l’USM... mais pas celle que l’on aimerait utiliser. La saison dernière, les Sapiacains avaient terminé le Top 14 sur un 15 à 71 dans la cuvette face à La Rochelle. Anecdotique tant on pouvait considérer ce match comme la fin du calvaire. Chacun espérait que cette nouvelle aventure en Pro D2 change la donne. Sauf que loin de Sapiac l’USM n’arrive plus à jouer, ne sait plus jouer.

La plus lourde défaite de l’histoire en Pro D2

À Aurillac, les Sapiacains ont enregistré l’une de leurs plus grosses défaites en Pro D2 pour ne pas dire la plus large, avec 60 points encaissés et 52 points d’écart à la sirène (on se souvient d’un 56-6 encaissé à Oyonnax lors de la saison 2021-2022). Le trou noir. Un de plus cette saison puisque, en occultant la première victoire à Nevers lors de la première journée, les Vert et Noir restent sur quatre défaites à l’extérieur (Soyaux-Angoulême, Biarritz, Dax, et Aurillac) et surtout 191 points encaissés, soit près de 50 points par rencontre. Autant dire que dans ces conditions, gagner uniquement à Sapiac ne suffira peut-être pas dans un championnat très homogène.

La discipline, le seul mal ?

Dans le Cantal, les mêmes causes ont produit les mêmes effets. À commencer par la discipline. Si les cartons peuvent parfois être surmontés, les Sapiacains ont largement donné le bâton pour se faire battre. Et là encore les chiffres sont effarants : avec deux cartons jaunes pour Vaiolini Ekuasi (12e), et Johnny Matthews (53e) et l’expulsion de Tyrone Viiga (16e), déjà la quatrième de la saison, les Montalbanais ont joué plus d’une heure à 14 contre 15 ainsi qu’une période cumulée de vingt minutes à 13 contre 15 lors du chevauchement des cartons jaunes. À quelques semaines des fêtes de fin d’année, c’était distribution de cadeaux avant l’heure. « Certes les cartons y sont pour quelque chose mais on doit être capable d’être plus propre. Il nous a manqué la discipline. On a été bien en première mi-temps et on a manqué de mentalité au retour du vestiaire », concédait, un brin énervé, le manager Sébastien Tillous-Borde. Autre chiffre marquant de ce revers, les 14 pénalités concédées contre seulement quatre à Aurillac. Rien n’a tourné dans le bon sens ce vendredi soir.

Les ratés de la touche

On parlera aussi de la touche. Impériale depuis le début de la saison, la touche sapiacaine connaît des ratés depuis quelque temps. Vendredi, les Sapiacains ont perdu cinq lancers (huit pour Aurillac), dont plusieurs une nouvelle fois en bonne position et donc des munitions gâchées. Et si Johnny Matthews a inscrit son cinquième essai de la saison, c’est presque en position d’ailier, et pas sur ballon porté.

Un troisième bloc décisif ?

Avant les congés de fin d’année, les Montalbanais auront cinq nouveaux matchs à disputer. On en saura un peu plus sur les capacités de l’équipe à jouer le Top 6 voire mieux ou le simple maintien. Comme lors du deuxième bloc, les Sapiacains recevront trois fois pour deux sorties. Le défi sera de taille face à Agen, un adversaire direct, le vendredi 20 novembre (19 heures), quand les réceptions de Valence Romans (vendredi 4 décembre, à 19 h 30), et de Nice (vendredi 18 décembre) doivent absolument confirmer l’invincibilité à la maison. Restera ensuite à aller tenter des coups loin de Sapiac mais là encore la chose risque d’être très compliquée avec l’état d’esprit actuel, avec un voyage à Provence rugby (vendredi 27 novembre, à 21 heures), et à Colomiers (vendredi 11 décembre).