O Inter Miami vai deslocar-se, pelas 00h00 (hora de Portugal Continental) da próxima segunda-feira, ao Gillette Stadium, em Foxborough, no estado norte-americano do Massachusetts, para medir forças com o New England Revolution, num encontro que já está a dar que falar, por 'culpa' de... Lionel Messi.

Isto porque, ao contrário do que seria de esperar, o internacional argentino vai poder ser utilizado pelo compatriota, Cristian 'Kily' González, pese embora tenha sido sancionado com o quinto cartão amarelo da presente temporada desportiva de 2026, na passada quarta-feira, no decorrer do empate a duas bolas com o FC Cincinnati, no Nu Stadium.

Em circunstâncias normais, o jogador de 39 anos de idade seria sancionado com um jogo de suspensão. No entanto, acabou por beneficiar do denominado "Incentivo de Bom Comportamento" previsto nos regulamentos da Major League Soccer (MLS), que 'perdoa' aqueles que passam um determinado período de tempo sem verem cartolinas.

"Um jogador vai automaticamente reduzir a sua acumulação total de cartões amarelos por um cartão amarelo sempre que passar cinco jogos consecutivos sem receber um cartão amarelo, um cartão vermelho ou disciplina suplementar, nesses jogos. Para clareza, um jogador não pode ter uma acumulação total de cartões amarelos negativa; o Incentivo de Bom Comportamento só pode ser reiniciado para um total de zero cartões", pode ler-se.

"Este incentivo será automaticamente aplicada por um máximo de três vezes ao longo da época regular da MLS. Por exemplo, se um jogador que tiver três cartões amarelos na época completar cinco jogos consecutivos sem receber um cartão ou disciplina suplementar, esse jogador vai ter um cartão amarelo retirado da sua acumulação total, deixando o jogador com um total de dois cartões amarelos", prossegue.

"O incentivo pode ser aplicado por um máximo de três vezes, durante a época regular, e só vai ter efeito quando o jogo em causa terminar", completa o regulamento da competição.

Como está a situação disciplinar de Messi?

Lionel Messi viu o primeiro cartão amarelo da temporada a 18 de abril, no triunfo sobre o Colorado Rapids, por 2-3, e o segundo apenas três jogos depois, a 3 de maio, na derrota sofrida diante do Orlando City, por 3-4. Seguiu-se um interregno de cinco partidas, até que, a 16 de agosto, voltou a ser sancionado, na goleada averbada contra o Nashville SC, por 4-1.

A quarta cartolina demorou 11 jogos a chegar. Mais concretamente, a 18 de outubro, na vitória frente ao Atlanta United, por 1-3. Quanto à quinta, como foi já referido, teve lugar dois encontros depoios, a meio da semana, na igualdade a dois golos com o FC Cincinnati. Significa isto que, na prática, o internacional argentino tem apenas três amarelos na conta pessoal.

Uma boa notícia para o Inter Miami, que, pese embora tenha já garantido matematicamente o acesso aos playoffs de apuramento de campeão norte-americano de futebol, ainda procura terminar na melhor posição possível. Neste momento, é terceiro classificado, com 56 pontos, menos 14 do que o líder, o Nashville SC, e menos dois do que o segundo, o New England Revolution.