Le MHR va enchaîner un dixième match consécutif. Aviez-vous déjà connu ça ?

C’est vrai que c’est beaucoup. Je n’ai pas le souvenir d’en jouer autant d’affilée, c’est ce qui rend le Top 14 si unique. Je m’attendais à cette difficulté.

En tant que Springbok, vous n’êtes guère surpris par la brutalité du championnat…

Les Springboks connaissent cette dureté, oui. Mais je pense que les Français aussi. Ce qui rend le Top 14 aussi intéressant, c’est que c’est un combat tous les week-ends. Toutes les équipes jouent sur cette âpreté. J’adore.

Comment en êtes-vous venu à rejoindre Montpellier ?

Montpellier m’a approché. Pour être honnête, je ne connaissais pas bien le sud de la France. J’ai fait des recherches, j’ai parlé aux gars qui ont connu le club, comme Pierre Spies, Janse Van Rensburg, Jan Serfontein ou encore Handre Pollard. Ils m’ont tous dit que c’était un club top, une ville géniale. Je vis avec ma femme, on est bien.

"Je suis sûr que je vais devenir un meilleur joueur de rugby"

Vous débarquez dans un club en confiance, en plus…

J’ai suivi toute la saison dernière de Montpellier, j’aimais la manière dont l’équipe jouait. J’ai adoré suivre les phases finales. Il y a beaucoup de liberté mais on voit un cadre clair. Maintenant, je veux qu’on arrive à aller encore plus haut, à gagner.

Vous préférez deuxième ou troisième ligne ?

J’aime les deux. Dans le jeu de Montpellier, il n’y a pas de grosse différence dans le jeu entre les deux. En troisième ligne, il y a peut-être un peu plus de liberté offensivement. Et en défense, tu dois couvrir un peu plus de terrain.

Sentiez-vous que vous aviez besoin d’une adaptation, en arrivant ici ?

Jouer pour Montpellier, en Top 14, c’était un moyen de me jauger, de m’adapter à un nouveau système, un nouveau club. Après, le jeu montpelliérain ressemble à celui que l’on pratique en Afrique du Sud. Je suis sûr que je vais devenir un meilleur joueur de rugby, ici.