Le rookie brésilien Rafael Câmara, qui remplace Esteban Ocon chez Haas après le départ soudain de ce dernier, s’élancera 11e du Grand Prix de São Paulo à Interlagos malgré une séance de qualifications tumultueuse. Ce résultat est dû aux pénalités sur la grille qui touchent des pilotes placés devant lui.

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Les toutes premières qualifications du pilote de 21 ans en F1 ont été gâchées par une pluie battante. Il a fait un tête-à-queue et heurté les barrières en Q1, puis s’est de nouveau accidenté en Q2, ce qui a provoqué un drapeau rouge.

Câmara : « Ce n’est pas ce que veut l’équipe »

Malgré les difficultés, Câmara reste concentré sur sa course à domicile, avec la possibilité de marquer des points dès ses débuts, porté par le soutien passionné du public brésilien.

Revenant sur sa séance, Câmara a commenté : « C’était compliqué. Je vais bien. C’était juste un peu de malchance, je pense, dans le dernier virage : j’ai bloqué les pneus et, en essayant de relâcher pour prendre le virage, ce n’était tout simplement pas possible. » Il a avoué être « un peu déçu » de ses erreurs et reconnu que ce n’était « pas ce que veut l’équipe ». Il a néanmoins jugé la séance « globalement positive ».

Câmara a présenté un plan de course clair : « Nous ne voulons pas partir à la faute demain. Nous essayons de faire une course propre. » Il a souligné l’engagement de l’équipe en faveur d’une préparation minutieuse, de l’analyse des données et d’une préparation stratégique pour faire face à tous les scénarios possibles.

« Il y a beaucoup à faire pendant la course, mais nous allons essayer d’être aussi bien préparés que possible pour réaliser une bonne course », a-t-il déclaré.

Bearman sixième pour Haas

Son coéquipier Ollie Bearman a livré de meilleures qualifications et s’est assuré la sixième place sur la grille. Le Britannique a lui aussi connu un tête-à-queue, mais il a su profiter des conditions chaotiques qui ont rebattu les cartes du milieu de peloton. Les pénalités sur la grille devant lui ont encore amélioré sa position de départ.

Bearman a qualifié la séance de « vraiment folle », en précisant avoir beaucoup appris de sa précédente expérience à Interlagos, il y a deux ans. Il a salué les progrès de l’équipe dans la gestion des pneus pluie, en équilibrant les phases d’attaque et de refroidissement.

Revenant sur la Q3, Bearman a regretté : « Vu la concurrence, Haas a eu du mal à maintenir les pneus dans la bonne fenêtre de fonctionnement et je manquais d’adhérence. Une fois la pluie arrivée, c’était terminé. » Il s’est malgré tout dit satisfait : « Il y a encore un peu à aller chercher, mais ça va. Demain, nous allons tout donner. »

Le week-end de débuts de Câmara en F1 mêle adversité et promesses, le Brésilien étant désireux de transformer son avantage à domicile en un bon résultat en course.