Carlos Ezpeleta, du MotoGP, est revenu sur les critiques suscitées par la décision de tenir le Grand Prix du Qatar en plein conflit régional. Il a admis que la polémique avait exposé inutilement la discipline, tout en réaffirmant la sécurité et la normalité absolues de l’événement.

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Le circuit de Losail a accueilli la course comme prévu, malgré le malaise général des pilotes et des équipes, une décision qui a provoqué des tensions dans le paddock et une intense pression médiatique.

Une préparation sous tension

Le GP du Qatar, initialement prévu à la mi-avril, avait été reporté en raison de la guerre, mais il s’est finalement déroulé sans incident. Les semaines qui l’ont précédé ont toutefois été marquées par des frictions croissantes.

Le point d’orgue a été un bras de fer en Malaisie, où les pilotes ont menacé de ne pas faire le déplacement, avant de céder face à la menace de sanctions sportives et financières. Yamaha a aggravé le trouble en refusant que ses employés y assistent, tendant davantage les relations au sein de la communauté du MotoGP.

Ezpeleta sur les garanties et l’exposition

Depuis Doha, Ezpeleta, directeur général adjoint de MotoGP Sports Entertainment Group (MGPSEG), a insisté sur le fait que la tenue de la course reposait sur des garanties totales des autorités qataries. « Bien sûr, nous avions les plus hautes assurances pour organiser le Grand Prix. Sinon, nous ne serions pas ici », a-t-il affirmé avec force lors d’une table ronde avec des journalistes internationaux.

Ezpeleta a souligné que des protocoles de sécurité renforcés avaient été mis en place sur le circuit en réaction aux tensions environnantes. Il a insisté sur le fait que l’ambiance de l’événement était, pour le reste, identique à celle des années précédentes, notant même une hausse de la fréquentation familiale.

Ezpeleta a reconnu que l’exposition du MotoGP aux critiques avait été disproportionnée par rapport à d’autres sports présents dans la même région. « Nous avons été plus exposés que d’autres sports à cause du bruit généré. C’est quelque chose que nous devons mieux gérer à l’avenir. D’autres sports sont venus ici sans provoquer un tel tollé », a-t-il déclaré, appelant à une meilleure communication entre l’organisation, les équipes et les pilotes afin d’éviter de telles situations à l’avenir.

Yamaha et le rôle des pilotes

À propos du refus unilatéral de Yamaha de participer, Ezpeleta a refusé de commenter d’éventuelles sanctions, s’en remettant à l’autorité de la FIM. « C’est un contrat commercial, pas une affaire publique. Nous en discuterons avec Yamaha et, si une décision est prise, elle sera communiquée. Sur le plan sportif, cela relève de la FIM », a-t-il indiqué, tenant MGPSEG à distance des questions disciplinaires.

Ezpeleta a également évoqué le rôle central des pilotes dans le MotoGP, soulignant que le récent désaccord ne changerait pas leur statut. « Les pilotes ont toujours été et resteront les protagonistes du MotoGP. Nous devons tous nous améliorer : organisateurs, équipes et pilotes. L’exposition inutile causée par le bruit ambiant est ce que nous devons corriger », a-t-il conclu.

Malgré une préparation houleuse, le Grand Prix du Qatar s’est déroulé sous de strictes garanties de sécurité et est resté un rendez-vous classique du calendrier MotoGP. Les propos d’Ezpeleta traduisent la volonté de tirer les leçons de cet épisode afin de préserver la stabilité future de la discipline dans des lieux politiquement sensibles.