Le Grand Prix du Qatar est terminé. Il ne s’est effectivement rien passé d’anormal, si ce n’est un excellent Sprint, mais pour autant, j’ai vraiment l’impression que quelque chose a changé dans le paddock MotoGP. Le sport a pris une autre dimension sous les spotlights de Losail.

Au bout du rouleau

Une image en particulier m’a glacé le sang. Après le premier départ du Sprint, Fermin Aldeguer a découpé Pecco Bagnaia. L’Italien a sans doute subi la deuxième pire chute de 2026 après celle d’Alex Marquez à Barcelone, et les drapeaux rouges ont été déployés. Du coup, tout le monde est rentré aux stands, en attendant la relance. Et là, j’ai vu des visages marqués. Mais, marqués comme jamais auparavant.

Fabio Di Giannantonio, particulièrement, m’a choqué. Il était physiquement fatigué, c’était comme révélé par son visage. Et à ce moment précis, je me suis posé la question suivante : « Pourquoi court-on ici ? » J’avais l’impression que personne n’avait envie d’y être, que les sourires étaient absents, la passion aussi. Les pilotes (comme Raul Fernandez, très en dedans) donnaient semblaient faire leur job, pas prendre du plaisir. Et ça se comprend ; c’était la première fois que trois courses s’enchaînaient depuis 2024, et la saison 2026 est la plus dangereuse de l’histoire moderne. La preuve : essayez, sur la grille, de trouver cinq hommes qui ne courent pas en étant blessés. Tout le monde est diminué, tout le monde est à bout. La tournée outre-mer a été très éprouvante sur ces machines qui ne pardonnent rien. Rendez-vous compte qu’en 2022, l’année se finissait le 6 novembre ; nous sommes le 9, et il y a encore deux manches à disputer !

Et puis, bien sûr, il faut évoquer l’éléphant dans la pièce

Le paddock MotoGP uni… mais dans la galère

Finalement, la grande majorité des pilotes a couru au Qatar. Ceux qui manquaient, hormis les employés de Yamaha, étaient tous blessés. Et j’avoue avoir été désabusé par cette unanimité. Je voyais les pilotes, certes, mais également leurs proches, femmes, parents, dans ce qui aurait pu se transformer en zone de guerre.

Je suis particulièrement déçu que les pilotes n’aient pas rejeté en bloc ce Grand Prix. Ils ont fait la démarche de s’unir, avec des réunions en Australie puis en Malaisie. Apparemment, 19 d’entre eux ont voté pour ne pas y aller. Et, finalement, « l’assurance » de Carlos Ezpeleta couplée aux très lourdes sanctions promises a convaincu tout le monde. Si vous voulez mon avis, c’est gros.

Ces sanctions, parlons-en. Je ne vois pas une seule punition assez forte pour convaincre un père de famille de se rendre dans une zone jugée comme dangereuse par toutes les ambassades présentes sur place. Pourtant, tous y ont été. Je suis à deux doigts d’être dégoûté par ce manque de « colonne vertébrale » (j’emprunte un anglicisme pour rester poli) au sein du paddock, mais, comme je le laissais entendre dans le paragraphe précédent, c’est comme si des éléments nous échappaient. Même en cherchant bien, je ne trouve pas un seul argument logique qui aurait persuadé les pilotes à participer à ce GP, donc nous saurons toute la vérité sur ce revirement majeur dans les prochaines années, peut-être.

Liberty Media grand vainqueur

Qui est le grand gagnant de ce Grand Prix ? Non, ce n’est pas Marquez, mais bien Liberty Media via la structure MotoGP SEG. Ils pourront dire à tout le monde : « vous voyez ! Il n’y avait pas de quoi s’en faire ! » pour décrédibiliser la parole de ceux qui ont osé douter de la leur. Ça m’attriste beaucoup. J’ai lu, comme vous je pense, que le MotoGP prévoyait une énorme sanction à l’encontre de Yamaha, le seul constructeur qui a suivi les recommandations de son ambassade à la lettre. On marche sur la tête, et, le pire, c’est que la boîte de Pandore est désormais ouverte.

Conclusion

Donc, oui, comme dit dans le titre de cet article, je pense qu’il y aura un après-Qatar 2026. Liberty Media sait qu’avec les bons arguments – que l’on ne connaîtra sans doute jamais –, la parole de 19 pilotes sur 22 ne vaut pas grand-chose, et que, de toute façon, ils sont prêts à courir. Pourquoi ? Eux-mêmes ne le savent pas.

Je suis curieux de savoir ce que vous avez pensé de ce week-end au Qatar. Celui-ci pourrait-il définir l’avenir du paddock MotoGP ? Dites-le-moi en commentaires !

Pour rappel, cet article ne reflète que la pensée de son auteur, et pas de l’entièreté de la rédaction.

Photo de couverture : Michelin Motorsport