Entre une formation invaincue à domicile et une autre qui venait de faire tomber le leader Corbières, l’affiche avait de quoi promettre. Il n’en fut finalement rien. Au terme d’une rencontre fermée, les spectateurs sont restés sur leur faim. Villefranche empoche les quatre points grâce à une défense solide, un pack dominateur, une belle détermination dans les phases de grattage et une touche décisive dans les moments clés.

Pour le reste, il a manqué cette étincelle, cet enthousiasme dans le jeu. Caussade n’est sans doute pas étranger à cette prestation, mais, si leur jeu collectif a été supérieur, les visiteurs ont trop souvent été pénalisés par des fautes, une incapacité à conserver le ballon et des choix parfois précipités, avec cette volonté d’aller plus vite que la musique. Dans ces conditions, la rencontre ne s’est jamais véritablement ouverte. L’arrière Auclair a toutefois conclu la seule véritable occasion en bout de ligne, offrant un avantage précieux aux siens à la pause. Dès le retour des vestiaires, Caussade réduisait l’écart grâce à un essai en force. Villefranche répliquait immédiatement, sur le même registre, pour reprendre dix points d’avance. À la suite d’une avancée de son pack, Clapier se relevait alors avec le ballon pour inscrire l’essai qui allait sceller cette victoire arrachée au courage. Désireux d’aller chercher le point du bonus défensif, Caussade terminait la rencontre dans le camp adverse, sans parvenir à ses fins. Il y a des jours où seule la victoire est belle.

ILS ONT DIT :
Didier Herrerias (entraîneur de Villefranche) : « Il y a des dimanches où l’on ne retient que la victoire. Nous avons joué en réaction avec, je pense, un peu de suffisance. Heureusement que la mêlée a tenu la route. »

Philippe Maymat (entraîneur de Caussade) : « Oui, c’est un petit match. Il y avait la possibilité d’entrevoir autre chose. Mais les nombreux ballons perdus ou rendus et les approximations n’ont pas permis de ramener quelque chose. »