La surprise du chef. Pierre Kalulu forfait, Zinédine Zidane n'a pas manqué de casser les codes en faisant appel à Saël Kumbedi, qui joue actuellement à Wolfsbourg, en deuxième division allemande. Forcément de quoi rendre fou de joie le principal intéressé, qui a décrit sa réaction dans les colonnes de L'Equipe.

"Mes agents m'avaient appelé un peu avant pour me dire qu'il y avait peut-être une possibilité. Mais moi, je me préparais pour aller en Espoirs. Et là j'ai eu le coup de fil et je me suis dit : "Putain c'est vraiment réel ?" Bon, j'étais déjà prêt pour aller en Espoirs donc j'ai pris mon taxi et je suis allé au château. Mais ce n'était pas la même voiture ni le château que j'attendais (Rires)" a-t-il savouré.

Zidane le suit depuis qu'il évolue avec son fils Elyaz

Et à l'en croire, Elyaz Zidane, le fils cadet de Zinédine, son sélectionneur, a joué un rôle dans sa convocation : "J'ai parlé avec lui et il m'a dit qu'il m'avait dans le collimateur depuis que je joue avec son fils. Avec Elyaz, on était ensemble en U15, U17... J'ai fait pas mal de classes avec lui. Le coach m'a expliqué qu'il me suivait depuis ces moments-là."

"Et puis il y a un mois, lors du précédent rassemblement, il était venu nous voir à l'entraînement avec les Espoirs pour nous annoncer qu'il nous observait dans nos matches avec les Bleuets mais aussi en clubs, et que la passerelle avec les A existait. Qu'il fallait travailler et y croire" a-t-il affirmé.

Kumbedi arrive avec "zéro pression"

Il poursuit : "Ce n'est pas comme s'il était venu nous dire ça et qu'il était parti... Il était resté avec nous et il avait regardé toute la séance. On sentait vraiment que ce qu'il nous disait était réel. (...) Je me suis préparé depuis tout petit, je savais que ce moment-là allait venir, mais pas aussi vite."

Une chose est sûre, l'ancien Lyonnais ne se met aucune pression : "Ah non, zéro. Je suis juste content. Là, c'est le plus haut niveau par rapport aux Espoirs. Après, j'ai déjà joué contre la plupart des joueurs. Je suis heureux d'être là mais je ne suis pas non plus comme un gamin à Disney (...) Le coach et le staff m'ont juste dit de prendre un maximum de plaisir et de profiter de ce moment, en jouant mon jeu" a-t-il conclu.

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