La première saison de Genesis en Championnat du monde d’endurance s’est achevée sur une amère déception : son hypercar de tête, la Genesis GMR-001 n°19, a dû abandonner aux 6 Heures de Monza à cause d’une panne technique soudaine. Paul-Loup Chatin, qui occupait une solide deuxième place au début de la troisième heure, a vu la voiture caler brusquement à la sortie de la chicane Ascari. Malgré de multiples tentatives, le V8 turbo dérivé du WRC a refusé de redémarrer, mettant prématurément fin à la course de l’engagement phare du constructeur coréen.

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Chatin a révélé que l’équipe a été prise de court par cette panne, sans aucun signe avant-coureur pendant la course. « Nous ne savons pas encore ce qui a causé l’arrêt. Nous avons vérifié ; peut-être un problème d’électronique », a déclaré Chatin à Motorsport.com. « Sans aucun avertissement, toute la voiture s’est éteinte. Soudain, j’ai tout perdu, la direction assistée, tout. J’ai redémarré des centaines de fois, mais rien n’a fonctionné. Je n’avais plus rien. »

La voiture n°19 avait montré un bon rythme tout au long du week-end. Après la première pole position de Genesis à Barcelone, Mathieu Jaminet a placé la GMR-001 en première ligne, derrière la Ferrari 499P d’Antonio Fuoco, auteur de la pole. Daniel Juncadella a pris le départ et a brièvement pris la tête après un incident controversé au premier tour, en dépassant la Ferrari de Miguel Molina, avant de se stabiliser en deuxième position derrière la Cadillac V-Series.R de Jack Aitken. Malgré une pénalité de temps pour un contact avec Molina, le relais de Juncadella a maintenu la voiture dans la course, avant de passer le volant à Chatin en deuxième position.

Chatin s’est montré optimiste quant au début de course et a déploré la malchance qui poursuit Genesis tout au long de sa saison inaugurale. « Tout se présentait très bien pour nous. Nous étions super contents des deux premières heures de course », a-t-il déclaré. « Mathieu a fait un travail incroyable en qualifications. Dani a pris un super départ, c’était parfait, et j’étais plutôt satisfait du début de mon relais, alors que je suis monté dans la voiture sans avoir fait le moindre tour sur le sec. » Il a salué l’approche stratégique de l’équipe, évoquant le plan de faire des relais triples avec les pneus et le rythme compétitif de la voiture. « Nous avions le rythme de la Cadillac, celui de l’Alpine. On voit qu’il y avait un petit écart entre la P2 et la P3, notre place était quelque part par là, ce qui est super positif. »

Bien qu’elle n’ait pas fini plus haut que septième au championnat, Chatin estime que Monza a montré le vrai potentiel de la GMR-001 sur la distance d’une course. « On dit qu’il est bon d’être fort sur un tour, mais il vaut mieux l’être sur six heures. Et ce n’était pas six heures, mais pendant au moins deux heures et demie, nous avons été vraiment forts », a-t-il dit. « Je pense que le top 3 était vraiment possible. Ensuite, P1, P2 ou P3, je ne sais pas, car il restait encore trois heures et demie. »

La première saison de Genesis en WEC s’achève sans podium, éclipsée par des problèmes techniques à des moments cruciaux. Pourtant, le rythme et la résilience de l’équipe à Monza laissent entrevoir un avenir prometteur si les problèmes de fiabilité peuvent être résolus. Comme Chatin l’a résumé : « Avec le recul, nous sommes super fiers de ce que nous avons accompli. Ce week-end montre encore une fois à quel point l’équipe travaille bien, capable de mettre au point une voiture sans aucun essai sur le sec. »