Red Bull konfrontiert technische Rückschläge und Vorfall auf der Strecke beim Training in Mexiko-Stadt

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Der Freitag von Red Bull beim Formel 1 Grand Prix von Mexiko offenbarte erhebliche Herausforderungen, da Max Verstappen mit dem fünften Platz endete und die schnellste Zeit um drei Zehntelsekunden verpasste, trotz eines Schadens durch eine Kollision mit Teamkollege Liam Lawson. Der Vorfall, der dazu führte, dass beide Fahrer eine Grid-Strafe von einem Platz erhielten, störte Verstappens einzige Trainingssitzung des Tages, nachdem Ayumu Iwasa in der ersten Runde das RB22 übernommen hatte. Verstappen kritisierte Lawsons Manöver offen als „nicht sehr klug“ und hob die Spannung um Lawsons Sitzsicherheit im Team hervor.

Verstappen erläuterte die Auswirkungen des Schadens auf die Leistung seines Autos, insbesondere den Verlust von Abtrieb aufgrund eines beschädigten Bargeboards. „Das Bargeboard, oder wie auch immer dieses Ding heißt, war abgebrochen. Natürlich geht dadurch Abtrieb verloren“, erklärte er. Trotz des Rückschlags stellte Verstappen fest, dass der Abstand zur Pace von Ferrari nicht übermäßig war, gab jedoch zu, dass er mit dem Gleichgewicht des Autos nicht vollständig zufrieden war. „Es war nicht schlecht, aber es gibt noch ein paar Dinge, die ich verbessern möchte“, sagte er und betonte die begrenzte Zeit auf der Strecke und die herausfordernden Grip-Bedingungen auf dem Autódromo Hermanos Rodríguez.

Die extreme Höhe der Strecke verstärkt die Schwierigkeit, insbesondere unter den aktuellen Vorschriften mit aktiver Aerodynamik, die Verstappen als erhöhtes Rutschen und größere Geduld beschrieben hat. „Persönlich macht es nicht so viel Spaß, aber man weiß auch, dass es eine andere Herausforderung ist. Man muss einfach versuchen, es besser zu verstehen“, fügte er hinzu.

Pierre Wache, der technische Direktor von Red Bull, benannte das Kernproblem: „Im Moment ist das Gleichgewicht zwischen Vorder- und Hinterachse etwas getrennt – vorne in der Bremsphase und am Scheitelpunkt und danach hinten beim Kurvenfahren. Es ist offensichtlich etwas getrennt, und wir versuchen, das für morgen zu beheben.“ Der Schaden an Verstappens Auto erschwerte die Einschätzung des tatsächlichen Gleichgewichts und Grips des RB22, wobei Wache anerkannte, dass das allgemeine Grip-Niveau durch die beschädigten Bodenelemente beeinträchtigt war. „Basierend auf unserer Analyse gab es ein Gleichgewichtsschaden vorne und hinten. Es ist klar, dass es das allgemeine Grip-Niveau beeinflusst, das man spürt, und das Vertrauen, das man in das Auto haben kann. Lassen Sie uns morgen sehen, wenn der Boden repariert ist, ob das Auto besser ist oder nicht.“

Über die Reparaturen hinaus sieht sich Red Bull der Herausforderung gegenüber, das Setup des Autos zu verfeinern, um diese Trennung zu beheben, ohne die Langlebigkeit der Reifen zu beeinträchtigen – ein kritischer Faktor auf der abrasiven Oberfläche Mexikos, insbesondere im langsamen Stadionabschnitt, wo Überhitzung der Reifen verbreitet ist. Wache bestätigte das schwierige Reifenmanagement und bemerkte signifikante Temperaturabfälle auf der Strecke während FP2, die die Langzeitdaten weniger repräsentativ für die Rennbedingungen machten. „Wir müssen mit diesem Aspekt sehr vorsichtig sein, da die Reifenabnutzung höher sein wird und vielleicht der Medium-Reifen [am Sonntag] besser sein wird“, sagte er.

Ferraris Dominanz in langsamen Kurven und der Höhenvorteil mit einem kleineren Turbo haben sie zu Favoriten an diesem Ort gemacht. „Seit Beginn des Jahres sind sie in den langsamen Kurven eindeutig die Besten. Sie haben eindeutig viel Abtrieb für die langsamen Kurven“, gab Wache zu. Verstappen stimmte zu und erkannte Ferraris jüngste Überlegenheit in der Geschwindigkeit sowie die Eigenschaften der Strecke an, die ihre Stärken begünstigen. „Sie waren in den letzten Wochen bereits in vielen Sitzungen schneller. Dies ist eine Strecke, auf der man noch mehr Leistung in langsamen Kurven benötigt, also sollte es normalerweise in ihre Hände spielen“, reflektierte der vierfache Weltmeister.

Red Bulls Fokus liegt nun darauf, das aerodynamische Ungleichgewicht zu beheben und mehr Geschwindigkeit herauszuholen, um gegen Ferraris offensichtlichen Vorteil in Mexiko-Stadt anzutreten. Die Reparaturarbeiten des Teams und die Setup-Entscheidungen vor der Qualifikation werden entscheidend dafür sein, ihre Wettbewerbsfähigkeit auf einer Strecke zu bestimmen, die sich unter den neuen technischen Regeln als gnadenlos erweist.