Кейн даже не второй.

«Золотой мяч» – вершина признания индивидуальной силы в футболе. Какими бы бурными ни были недовольство невключением того или иного игрока в список номинантов и активное обсуждение в духе «Это все шоу: выиграет тот, кого больше пиарят – можно не смотреть», за церемонией будет следить огромная аудитория. Буквально весь мир.

Основные кандидаты известны давно, хотя в следующей пятерке и может быть пара неожиданностей. Для усиления интереса добавим альтернативных призеров – тех, кто вообще не попал в список номинантов.

5-е место: Эрлинг Холанд/Килиан Мбаппе

Пусть два супербомбардира разделят пятую строчку с одинаковым количеством баллов.

Разный формат одного амплуа, но примерно одинаковая скорострельность. За француза – количество голов, за норвежца – два трофея и фантастический поход на ЧМ-2026 со средней сборной.

Альтернативное 5-е место: Доминик Собослаи. Венгр был чуть ли не единственным светлым пятном в кризисном «Ливерпуле». В итоге даже помог команде заскочить в зону Лиги чемпионов. Ну и надо ценить тех, кто еще способен делать в футболе красоту по щелчку пальцев – штрафные Собо на протяжении всего сезона производили ярчайшее впечатление.

4-е место: Лионель Месси

Лео снова провел великий чемпионат мира – почти затащил Аргентину на вершину.

В 39 лет он боролся за звание лучшего бомбардира турнира с более молодыми и энергичными Мбаппе, Холандом, Беллингемом, Дембеле и Кейном. В итоге стал вторым, а на мгновение был даже главным голеадором в истории ЧМ.

В лиге тоже все прекрасно – Месси стал чемпионом и постоянно выдает какую-то нечеловеческую статистику голевых действий. В то же время это и есть главный минус в борьбе Лео за приз – он выступает в МЛС.

Аргентинца можно даже поменять местами с футболистом, занявшим третье место – когда он был нужен своей команде (лучший пример – полуфинал с Англией), то брал инициативу в свои ноги и выдавал очередную мощнейшую порцию магии. Однако все же сильно сказывается, что Лео выступает вне топ-5 лиг мира.

Альтернативное 4-е место: Микель Ойарсабаль. 15+4 в Ла Лиге, победа в Кубке Испании с голом в финале, 6 результативных действий на ЧМ, включая гол Франции в полуфинале – нападающий «Реал Сосьедад» точно заслуживает почетного упоминания. Не самый эффектный, но стабильный и эффективный.

3-е место: Харри Кейн

Личная статистика англичанина действительно поражает – 73 гола за сезон, лучший бомбардир Бундеслиги (почти 30% всех голов команды), «Золотая бутса», 6 голов на ЧМ. Но вот командные успехи уже не такие мощные – полуфинал ЛЧ и бронза мундиаля.

Говорите, что у Ямаля и Мбаппе на полную мощность включена пиар-машина? Кампания «Отдайте «Золотой мяч» Кейну» раскручена не меньше.

«Только не самовлюбленным Ямалю и Мбаппе», «Хоть бы не получил этот любитель вечеринок в золотых цепях», «Кейну – за скромность!», «Харри заслужил всей карьерой». Примерно такие аргументы звучат все чаще в последние несколько недель в преддверии вечера в театре «Палладиум». Даже о почти рекордн по голам за сезон уже практически забыли – лишь бы не эти двое из Ла Лиги.

Чем Кейн помог «Баварии» в противостоянии с «ПСЖ» в полуфинале ЛЧ? Голом с пенальти в первой игре и ничего не решавшим мячом за пару секунд до свистка во второй?

Чем Кейн запомнился в решающих стадиях ЧМ? Исчезновением с Норвегией (даже телекабель оказался полезнее) и Аргентиной?

Замените Кейна условным Николасом Джексоном, и «Бавария» практически не просядет ни в одном из турниров. Олисе, Диас и Карл продолжат генерировать моменты и без Харри под боком.

Ах да, он же безумно круто опускается за мячом в глубину поля. Ладно, это достойный аргумент.

В нормальной вселенной баллы за образ хорошего мальчика и скромные интервью (все же верят, что Кейн не хочет получить «Золотой мяч» в отличие от Ямаля и Мбаппе?) не дают.

Альтернативное 3-е место: Йозуа Киммих. А почему бы и нет? Пусть альтернативой Кейну будет тот, чье влияние на игру «Баварии» как минимум не меньше. Хотя Йозуа выдавал сезоны и посильнее.

2-е место: Ламин Ямаль

Если бы Ямаль провел чуть лучше клубный сезон или закончил ЧМ с условными 3+3 в статистике, то вопросов о будущем обладателе «Золотого мяча», скорее всего, и не было.

Чемпионство в лиге и триумф на ЧМ – практически идеальный коктейль для того, чтобы быть одним из главных претендентов на награду.

Несмотря на не самый огненный перформанс летом, Ямаль – основной игрок чемпионской команды. Второй дриблер (после Месси) турнира точно может приносить пользу не только голами и ассистами. Ламин это и делал. И даже карикатурный пример с отвлечением двух игроков во время гола Феррана в финале – хорошая иллюстрация вклада в командные результаты.

Альтернативное 2-е место: Дезире Дуэ. Треть списка номинантов – футболисты «ПСЖ», но француза оставили за бортом. Странное решение. После первого зрелищного и впечатляющего сезона в Париже Дуэ чуть сбросил обороты, но все равно остался элитным атакующим игроком. Это доказывает и ЛЧ: у Дезире там 3+4 по «гол+пас», 120 минут в финале с «Арсеналом» и реализованный пенальти в послематчевой серии.

1-е место: Пау Кубарси

В клубе Пау окончательно оформился в лидера обороны после ухода Иньиго Мартинеса, а затем провел феноменальный ЧМ. Помимо рекордного для команды-чемпиона показателя пропущенных голов – пробить испанцев смогли только бельгийцы, и то один раз – Кубарси стал вторым по количеству точных передач за всю историю турнира (первое место на этом же ЧМ забрал Родри).

Финал против Аргентины стал очередным доказательством крутости испанца – 139 касаний мяча (больше всех в матче), 21 проникающий пас, красная карточка Энцо и блок опасного прострела Джулиано Симеоне за пару мгновений до финального свистка. Вероятно, чтобы оказаться выше в котировках на «Золотой мяч», именно Пау нужно было нанести тот самый удар на 106-й минуте.

Получается, у Кубарси все те же титулы, что и у Ямаля, но по сравнению с Ламином у Пау суперкозырь – великолепный турнир в Северной Америке, в течение которого он был одним из ключевых звеньев команды.

Альтернативное 1-е место: Педри. Те, кто не включил «восьмерку» «Барселоны» в список номинантов – настоящие преступники. Даже в плохой форме (редко, но бывает и такое) испанец остается одним из лучших центральных полузащитников мира. Его влияние на игру каталонцев сравнимо с эффектом Рафиньи или Ямаля. В конце концов, он тоже чемпион мира, пусть и в последних трех играх выходил со скамейки.

Так кто же станет обладателем «Золотого мяча»-2026?

Фото: Brett Davis-Imagn Images, Alain Jockard/AFP via Getty Images, Alex Pantling/FIFA via Getty Images, SeFutbol.