Não são muitas as notícias capazes de arrancar um sorriso, em simultâneo, aos adeptos de FC Porto, Sporting e Benfica. Desta vez, porém, os três rivais têm motivos para festejar a mesma decisão... e a boa nova chegou da Ásia. O adiamento da Taça Asiática de 2027 permite aos dragões, leões e águias manterem, pelo menos no período inicialmente previsto, três jogadores que poderiam estar ausentes durante várias semanas: In-beom Hwang, Nestory Irankunda e Alessandro Circati.

A Confederação Asiática de Futebol (AFC) anunciou o reagendamento da competição, que estava inicialmente marcada para começar a 7 de janeiro de 2027, na Arábia Saudita. O torneio arranca agora a 23 de dezembro desse ano e prolonga-se até 21 de janeiro de 2028, numa decisão justificada pela tensão no Médio Oriente, pelas preocupações de segurança e pelas dificuldades logísticas associadas à organização do evento. O novo calendário ainda carece de aprovação formal da FIFA.

A alteração representa um alívio para os três grandes do futebol português. Com a Austrália e a Coreia do Sul já apuradas, seria muito provável que Irankunda, Circati e In-beom fossem chamados às respetivas seleções, obrigando os clubes a prescindir dos seus serviços durante uma fase importante (e, normalmente, preenchida) da temporada.

Irankunda e Circati são duas das caras da nova geração australiana. O extremo soma 21 internacionalizações e o defesa contabiliza 19, tendo ambos marcado presença no Mundial 2026. A nível nacional, o veloz jogador leonino começa a afirmar-se no plantel do conjunto de Alvalade, somando 10 partidas realizadas, com seis titularidades seguidas nos últimos jogos em que foi opção. Quanto ao central, leva nove jogos e cinco titularidades com as águias, alternando entre as opções iniciais de Marco Silva e o banco de suplentes.

Já In-beom Hwang é um dos nomes habituais da seleção sul-coreana, pela qual leva 79 jogos. O médio participou nas Taças Asiáticas de 2019 e 2023 e nos Mundiais de 2022 e 2026. Longe de ser um titular absoluto no FC Porto, tem se mostrado uma boa adição vinda do banco: regista 13 jogos (três a titular) e um golo marcado.

Assim, dragões, leões e águias podem respirar de alívio: em vez de perderem três opções no arranque de 2027, poderão continuar a contar com elas.