Francisco Neto reagiu ao sorteio da Liga das Nações feminina de 2027, que colocou Portugal no Grupo A2 com França, Inglaterra e Áustria

Francisco Neto considera que Portugal terá pela frente um desafio de elevada exigência na Liga das Nações feminina de 2027, depois de ficar integrado no Grupo A2, juntamente com França, Inglaterra e Áustria.

Na reação ao sorteio, o selecionador nacional feminino destacou a qualidade dos adversários e assumiu que o primeiro grande objetivo da equipa das quinas será garantir a permanência na principal divisão da competição, algo que ainda não conseguiu alcançar.

França e Inglaterra metem respeito

O selecionador começou por salientar o estatuto de França e Inglaterra, duas seleções habituadas a disputar as fases decisivas das grandes competições e a lutar por títulos.

"É um desafio grande, com França e Inglaterra a serem duas equipas com presenças habituais nas fases finais das grandes competições e a lutar por títulos. Inglaterra é a atual campeã da Europa", destacou Francisco Neto.

O técnico chamou ainda a atenção para o percurso recente da formação francesa, que já garantiu a qualificação para o próximo Campeonato do Mundo, considerando que também esse adversário colocará dificuldades significativas a Portugal.

Áustria também exige máxima concentração

Sobre a Áustria, terceiro adversário da Seleção Nacional no grupo, Francisco Neto recordou que Portugal já defrontou esta equipa há duas edições da competição. O técnico sublinhou a competitividade da formação austríaca e a experiência internacional das suas jogadoras.

"É uma equipa competitiva, onde todas as jogadoras estão a jogar fora, ou a maior parte das jogadoras estão a jogar fora da Áustria, em campeonatos bastante competitivos", observou.

Perante este cenário, o selecionador antevê uma fase de grupos particularmente exigente e lembrou que a presença na Liga A implica, por natureza, enfrentar adversários de elevado nível.

"Anteveem-se, acima de tudo, jogos de grande dificuldade, que não são exceção àquilo que nós sabemos que é estar na Liga A. Não há grupos fáceis e, por isso, teremos de estar na nossa melhor versão", afirmou.

Permanência é o primeiro grande objetivo

Apesar das dificuldades esperadas, Francisco Neto vê a Liga A da Liga das Nações como uma oportunidade importante para a evolução da equipa portuguesa. O selecionador destacou, contudo, que a prioridade passa por assegurar a permanência no principal escalão, um objetivo que Portugal ainda não conseguiu cumprir.

"Será um momento importante de crescimento também da equipa, mas, acima de tudo, com um grande objetivo: primeiramente, garantirmos a manutenção, algo que nunca conseguimos atingir", explicou.

O selecionador mostrou-se confiante na capacidade da equipa para alcançar essa meta, tendo em conta o trabalho desenvolvido e a qualidade demonstrada nos últimos compromissos.

"Acredito que, com competência e com qualidade, temos vindo a demonstrar que será possível nesta Liga das Nações", concluiu.