A cena deu a volta ao mundo e continua a fazer correr tinta, com novas declarações de Mikel Arteta sobre a expulsão de Max Dowman, aos 86 minutos do encontro da Taça da Liga inglesa com o Fleetwood, que o Arsenal perdeu. À reação furiosa do técnico dos gunners somou-se um aviso ao jovem de 16 anos.

Tratou-se da segunda ordem de expulsão recebida por Dowman no mesmo mês, depois de também ter visto o cartão vermelho ao serviço da seleção de sub-19 de Inglaterra — o recurso foi rejeitado, pelo que o jogador falhará Liverpool, Hull e Newcastle.

«Não vi a reação à minha reação. Mas é preciso compreender o contexto, a relação que tenho com ele e o que tínhamos conversado antes de irmos a jogo», explicou Arteta, abordando o ambiente vivido após a eliminação.

«Queremos sempre ter a melhor reação, a mais bonita. Mas querem ver a reação dos colegas de equipa quando têm de jogar com 10 elementos, querem ver isso? O que é que esperam? Não sei. Ou os colegas de Inglaterra [sub-16], que têm a idade dele, os mesmos 16 anos. Qual é a reação deles? Quando não ganho, sabem qual é a minha reação? Fico extremamente lixado», atirou o técnico.

«Temos de estar preparados para isto, esta é a realidade. Caso contrário, estaríamos na Disneyland. Não estamos na Disneyland, estamos na Premier League, a este nível. Cuidamos dele como nem imaginam, mas, ao mesmo tempo, vamos exigir que todos continuem a fazer por merecer o direito de jogar. Se não for assim, o que dirão os outros rapazes? Tem de haver justiça, apenas isso.»

Mikel Arteta revelou ainda ter conversado a sós com o avançado: «Tive uma conversa com ele ontem. Não há qualquer problema. Eu já passei por isso e tento evitar que aconteça. É por essa razão que sou tão protetor relativamente a estas coisas, em particular com jogadores jovens, porque também nós cometemos esses erros. Sabemos perfeitamente a gravidade do castigo e o quanto isso pode mudar o que acontece a seguir», concluiu.