Embalado pela vitória por 2 a 1 sobre o Fluminense e sustentando a terceira melhor campanha recente do Campeonato Brasileiro, o Santos entrou de vez na briga por uma vaga na próxima edição da Copa Libertadores. Contudo, além do desempenho dentro de campo nas rodadas finais, a equipe comandada por Cuca precisa acompanhar de perto o desfecho das copas nacionais e continentais, que podem transformar drasticamente a zona de classificação da Série A.

Com o novo formato de distribuição, a Copa do Brasil destinará duas vagas diretas ao torneio sul-americano aos seus dois finalistas. A depender de quem decidir o mata-mata nacional e dos campeões da Libertadores e da Copa Sul-Americana, o Brasileirão pode ter desde uma faixa reduzida a um cobiçado G-9.

O cenário otimista: projeções abrem caminho para G-7, G-8 ou G-9

A configuração mais favorável aos interesses santistas envolve o sucesso de equipes que já ocupam o topo da tabela do Brasileirão nas fases decisivas dos torneios eliminatórios:

• Final da Copa do Brasil entre Palmeiras e Atlético-MG: como ambos figuram no pelotão de frente da Série A, a zona de classificação do Campeonato Brasileiro se expande automaticamente para um G-7.
• Títulos continentais somados: se Palmeiras e Atlético-MG também levantarem as taças continentais que disputam, a linha de corte no Brasileirão pode atingir um histórico G-9.
• Apenas um título continental: caso somente um deles seja campeão sul-americano, o campeonato nacional consolida um G-8.
• Nenhum título continental: se os dois forem finalistas da Copa do Brasil mas caírem nas decisões continentais, o Brasileirão mantém o G-7.

O pior cenário para o Santos: a ameaça do G-5

Por outro lado, o risco de o funil continental se estreitar ainda mais existe e pode complicar a vida de quem persegue o pelotão dianteiro. A combinação mais prejudicial para o Peixe seria:

• Vasco x Grêmio decidindo a Copa do Brasil: com equipes que ocupam a segunda metade da classificação assegurando as duas vagas diretas do torneio nacional.
• Títulos continentais com clubes estrangeiros: títulos da Libertadores e da Sul-Americana conquistados por Estudiantes e Boca Juniors.

Sob essa combinação desfavorável, as vagas continentais distribuídas via Campeonato Brasileiro seriam enxugadas, limitando a zona de classificação a apenas um G-5.

Opinião: o Santos não pode depender da matemática alheia

Ficar na torcida por G-7, G-8 ou G-9 é uma armadilha perigosa para quem quer voltar ao cenário internacional com autoridade. O Santos tem elenco, comando e momento técnico para resolver sua vida sem depender do insucesso alheio.

A obrigação do time de Cuca é fazer o dever de casa nas rodadas restantes e buscar terminar o Brasileirão ao menos na 6ª colocação. Aliado a isso, torcer para que o Palmeiras confirme sua vaga na final da Copa do Brasil — independentemente de erguer ou não a taça — já asseguraria o G-6 matemático na liga nacional, blindando o Peixe de qualquer combinação internacional desfavorável.