Resumo
Após a eliminação do Flamengo na semifinal da Libertadores para o Estudiantes, o técnico Leonardo Jardim justificou a escalação de Pedro como titular no lugar de Bruno Henrique, apontando a busca por maior posse e jogo posicional contra o bloco baixo rival. O português também explicou a entrada de Arrascaeta para furar a marcação argentina e rebateu críticas, afirmando que qualquer escolha seria contestada após a queda nos pênaltis.

Leonardo Jardim adotou estratégias diferentes para os dois confrontos do Flamengo contra o Estudiantes, pela semifinal da Libertadores. Na partida de ida, disputada na Argentina, o português escolheu Bruno Henrique como titular. Já na volta, realizada na quinta-feira (22), no Maracanã, Pedro recebeu a oportunidade de começar jogando.

Questionado sobre a decisão após a eliminação, Jardim destacou que os dois atacantes possuem características diferentes. Segundo o português, a escolha por Pedro esteve relacionada à necessidade de ter maior controle da posse de bola e presença no jogo posicional.

— Nós queríamos ter mais bola, e o Pedro é um jogador no jogo posicional melhor do que o Bruno Henrique. O Bruno é um jogador mais de espaço, de transição — explicou.

O treinador também lembrou que Pedro havia marcado o gol da vitória rubro-negra no confronto anterior contra os argentinos, no Maracanã. O desempenho do centroavante diante do mesmo adversário foi outro fator considerado pela comissão técnica.

— No último jogo com os Estudiantes aqui, foi o Pedro que fez o gol da nossa vitória. Todos estes fatores nos levaram a tomar essa decisão — acrescentou.

Além da mudança entre os atacantes, Jardim comentou a utilização de Arrascaeta durante a partida. O português explicou que buscou alternativas para enfrentar a marcação argentina, especialmente depois que o Estudiantes passou a atuar com um jogador a menos.

— Sabíamos que o adversário estava jogando em um bloco baixo depois da expulsão. Arriscamos com a Arrascaeta, que é um jogador entrelinhas, apesar de somente ter treinado conosco durante a semana. Era um jogador que podia nos dar um pouco essa qualidade do jogo entrelinhas — afirmou.

Por fim, Jardim respondeu aos questionamentos sobre a escolha de Pedro. O treinador argumentou que a decisão seria contestada independentemente do atacante escalado caso o Flamengo não conseguisse a classificação.

— Se hoje o Pedro estivesse no banco e o BH como titular, e nós perdêssemos, a questão seria ao contrário — completou.

Apesar das alterações, o Flamengo não conseguiu superar a defesa do Estudiantes e acabou eliminado da Libertadores. A equipe carioca deixou a competição após a disputa de pênaltis, encerrando sua participação na semifinal.