Pierre Gasly aurait probablement préféré commencer son week-end brésilien autrement. Présent à Interlagos pour disputer le Grand Prix de São Paulo, le Français a révélé avoir été réveillé dès 6 heures du matin, jeudi, afin de se soumettre à un contrôle antidopage inopiné. Une visite qui n'a visiblement pas contribué à le mettre de bonne humeur.

Comme tous les sportifs professionnels, les pilotes de Formule 1 sont soumis aux règles de l'Agence mondiale antidopage (AMA), appliquées par la FIA. Ces contrôles peuvent intervenir à tout moment de l'année, y compris en dehors des compétitions. Gasly s'est évidemment conformé à cette obligation, même si l'horaire choisi ne l'a pas particulièrement enchanté.

Un réveil difficile, mais de bons souvenirs à Interlagos

Interrogé sur ses ambitions pour le Grand Prix de São Paulo, Gasly a d'abord répondu avec humour, en évoquant sa courte nuit et la visite inattendue des responsables du contrôle antidopage.

"Vous venez d'égayer ma journée ! J'ai été réveillé à 6 heures ce matin pour un contrôle antidopage, donc je ne suis pas vraiment de la meilleure humeur", a-t-il confié aux médias, dont RacingNews365.

Malgré cette mauvaise nuit, le Français retrouve avec plaisir un circuit qui lui a particulièrement réussi par le passé. Interlagos occupe même une place à part dans sa carrière, puisqu'il s'agit du seul tracé sur lequel il est monté deux fois sur le podium en Formule 1.

En 2019, alors qu'il évoluait chez Toro Rosso, Gasly y avait décroché son premier podium en terminant deuxième. Cinq ans plus tard, il avait de nouveau brillé au Brésil en prenant la troisième place d'une course disputée sous la pluie avec Alpine.

"J'ai passé une mauvaise nuit, mais j'adore cet endroit. C'est le seul circuit sur lequel j'ai obtenu deux podiums en Formule 1, le premier en 2019 et le deuxième en 2024 sous la pluie."

Et les prévisions météorologiques pourraient justement lui donner des raisons supplémentaires d'espérer. Des précipitations sont annoncées pour dimanche, une perspective qui enthousiasme particulièrement le pilote français.

"Il semble qu'il va pleuvoir dimanche, donc je suis vraiment impatient !"

Gasly assume sa lourde pénalité du Grand Prix du Mexique

Au-delà de ce réveil mouvementé, Gasly est également revenu sur sa déconvenue du Grand Prix du Mexique. Le pilote Alpine avait franchi la ligne d'arrivée en dixième position, avant d'être provisoirement promu au neuvième rang à la suite de la pénalité infligée à Oscar Piastri.

Mais les commissaires ont ensuite sanctionné le Français pour ne pas avoir suffisamment ralenti sous double drapeau jaune après l'accrochage entre Piastri et Arvid Lindblad.

Initialement condamné à un stop-and-go, Gasly a finalement écopé d'une pénalité de 30 secondes, qui l'a fait reculer jusqu'à la 17e place. Deux points de pénalité ont également été ajoutés à sa superlicence.

Le Français ne cherche toutefois pas à contester la décision des commissaires, même s'il estime que les circonstances de l'incident étaient particulièrement complexes.

"Au final, je n'ai pas suffisamment ralenti, donc j'assume entièrement la responsabilité de cette pénalité. Les circonstances n'étaient pas simples, car l'accident s'est produit juste devant nous et le double drapeau jaune est apparu alors que j'étais au point de corde du premier virage."

Gasly explique avoir évité de réaccélérer immédiatement, mais reconnaît que cette précaution n'était pas suffisante. Il évoque également un panneau lumineux au troisième virage qui aurait affiché alternativement du vert et du jaune, compliquant encore la lecture de la situation.

"Je n'ai pas vraiment réaccéléré, ce qui m'a fait ralentir, mais ce n'était évidemment pas suffisant pour les commissaires. Un panneau au troisième virage affichait également du vert, du jaune, puis à nouveau du vert et du jaune. Il ne fonctionnait donc pas correctement."

Malgré ces circonstances, le pilote Alpine insiste sur l'importance absolue du respect des drapeaux jaunes, particulièrement lorsqu'un incident présente un risque pour la sécurité.

"J'ai toujours essayé d'être très strict avec les drapeaux jaunes, car c'est une question de sécurité. C'est pourquoi je ne vais pas contester cette pénalité. J'avais une bonne visibilité sur la voiture de Lindblad, mais cela ne change rien : lorsqu'un drapeau jaune est présenté, nous devons ralentir."

Son coéquipier Franco Colapinto a lui aussi été sanctionné au Mexique, passant de la septième à la quinzième place après une pénalité de dix secondes. Alpine a ainsi perdu tous les points qu'elle pouvait espérer inscrire.

Gasly souhaite désormais que les commissaires appliquent les mêmes critères à l'ensemble du plateau.

"Nous avons maintenant un exemple très clair de ce qui n'est pas toléré en course. J'attends simplement que les mêmes règles soient appliquées à tous les autres pilotes à l'avenir."

À Interlagos, le Français espère tourner la page de cette déception et profiter d'une météo potentiellement capricieuse pour retrouver les avant-postes, sur un circuit qui lui a déjà offert deux des plus beaux souvenirs de sa carrière.