Antoine Dupont en demi de mêlée et Romain Ntamack à l'ouverture formeront la charnière du XV de France contre les Fidji samedi, pour la première fois depuis mars 2025, a annoncé jeudi le sélectionneur Fabien Galthié. La charnière la plus utilisée de l'histoire du XV de France (29 fois) a été victime des nombreuses blessures des deux Toulousains, enfin alignés régulièrement en club depuis le début de la saison.

De bon augure avant les quatre matches de novembre pour le nouveau Championnat des nations, avec également l'Afrique du Sud et l'Argentine au menu avant les finales à Londres. Les deux joueurs n'avaient plus été alignés ensemble depuis le 7 mars 2025 et le quatrième match du Tournoi des six nations en Irlande, où le capitaine Antoine Dupont (64 sélections) s'était gravement blessé à un genou.

A son retour en sélection, lors du Tournoi 2026, c'est Romain Ntamack (45 sélections) qui était blessé, puis, en juillet, Antoine Dupont avait dû de nouveau renoncer, victime d'une gêne à un mollet. Cela n'avait pas empêché les Bleus de terminer la première phase du Championnat des nations en tête de la poule Nord, composée des six équipes du Tournoi, après une défaite contre la Nouvelle-Zélande (34-32) puis deux victoires en Australie (42-26) et au Japon (42-15).

Beaucoup d'absents

A la France maintenant de recevoir les trois autres équipes de la poule Sud, en espérant garder la première place en vue de la grande finale de Londres, avec un titre en jeu, à un an du Mondial 2027 en Australie. Mais Fabien Galthié est privé de nombreux joueurs en raison de blessures, comme le meilleur réalisateur bleu Thomas Ramos, le chef d'orchestre de l'UBB Matthieu Jalibert, ou les solides avants toulousains Julien Marchand, Emmanuel Meafou, Thibault Flament et Anthony Jelonch. 

A une semaine des retrouvailles avec les doubles champions du monde en titre sud-africains, le sélectionneur a donné une première titularisation au centre toulousain Kalvin Gourgues et fait confiance en pilier droit à Sipili Falatea et en troisième ligne à Cameron Woki, alignés d'entrée pour la première fois depuis 2021 et 2023.  

François Cros jouera lui dans un inhabituel rôle de troisième ligne centre, tandis que la deuxième ligne sera composée de Florian Verhaeghe et Mickaël Guillard.  Présents à Marcoussis lors des entraînements, Damian Penaud et Grégory Alldritt n'ont pas été retenus sur la feuille de match, même si Alldritt est retenu parmi les réservistes.