On ne change pas une équipe qui gagne... à la maison. Il y a deux semaines, les Sapiacains venaient à bout de Brive dans la cuvette, certes difficilement au niveau du score, mais logiquement quant à la production et à l’état d’esprit affiché. Le week-end dernier, un groupe sensiblement modifié (10 changements dans le XV de départ) a explosé au stade Maurice-Boyau de Dax (54-28).

13 des 15 titulaires de Brive 

Le staff a donc décidé de repartir dans le sens inverse pour ce nouveau match de gala dans la cuvette face à une formation elle aussi invaincue au moment de se déplacer en Tarn-et-Garonne. Au-delà des changements de noms, cette nouvelle composition traduit la volonté de Sébastien Tillous-Borde et de son staff de repartir sur des bases plus solides avec huit changements parmi les joueurs qui pénétreront sur le synthétique tarn-et-garonnais. Mais on s’aperçoit également que 13 des 15 titulaires de Brive sont de nouveau alignés d’entrée ce jeudi soir. On ne change pas une équipe... qui gagne à la maison.
De retour de protocole commotion dans les Landes, Baptiste Mouchous laisse sa place à l’arrière Dachi Papunashivili qui nous avait gratifiés de gestes de grande classe contre les Corréziens. Si JT Jackson au centre, et Stéphane Ahmed à l’aile conservent leurs prérogatives, on assiste au retour de Josua Vici sur l’autre aile (l’homme du match contre Brive) et la titularisation de Joey Walton au poste de premier centre (septième feuille de match consécutive pour l’Australien). La charnière évolue elle aussi puisqu’Enzo Hervé démarrera à l’ouverture (Thomas Fortunel blessé à Dax, ce qui avait conduit à une grosse réorganisation), et il sera associé de nouveau à Jack Maunder, Maël Castel étant de nouveau appelé sur le banc des remplaçants.

Lomig Jouanny sur le banc des remplaçants

Du côté du paquet d’avants, Fred Quercy en 3e ligne et Lewis Bean en 2e sortent bien évidemment automatiquement du groupe après leurs expulsions à Dax. En 3e ligne, c’est cette fois Vaiolini qui attaquera la rencontre et Nafi Ma’afu qui sera en réserve, Romain Macurdy conservant sa place en 3e ligne. Associés à Dax, Noa Kanika et Karl Wilkins (avec le brassard de capitaine) rempilent quant à eux. Enfin, en première ligne, le talonneur Johnny Matthews et le pilier Sosifa Amone enchaînent, avec Daniel Brennan qui fait son retour comme pilier gauche. On remarquera enfin la présence sur le banc des remplaçants de Lomig Jouanny, qui n’a pour l’instant disputé que les quarante premières minutes du déplacement à Soyaux-Angoulême.
Ce jeudi soir, le message est clair : au-delà du changement des hommes, il faut changer la dynamique. Devant son public, l’USM doit transformer cette nouvelle composition en réponse collective. Après les 54 points encaissés à Dax, Sapiac attend surtout une équipe plus rigoureuse, plus solidaire et capable de reprendre le contrôle de son match. Pour que Sapiac reste une terre où personne ne doit gagner.