Mercedes est confrontée à un défi technique déroutant après le Grand Prix de São Paulo : George Russell et Kimi Antonelli ont tous deux signalé de gros problèmes de comportement de la voiture, qui ont jeté une ombre sur leur performance dominante en course. Malgré ces difficultés, Mercedes a décroché son neuvième titre de champion du monde des constructeurs de Formule 1, le premier depuis 2021, avec Russell quatrième et Antonelli cinquième à Interlagos. Toutefois, le comportement imprévisible de la W17 a semé l’inquiétude au sein de l’équipe.

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La course de Russell a été nettement perturbée lorsqu’il a fait un tête-à-queue à la sortie de la voie des stands lors du passage des pneus intermédiaires aux slicks, touchant brièvement le mur et passant de la tête à la dixième place, avant de remonter jusqu’à la quatrième. Antonelli, qui avait mené les premiers tours, a connu des difficultés similaires. Il soupçonnait un problème de suspension après avoir signalé des sensations étranges dans la voiture, puis il est parti en tête-à-queue au virage 1, cédant la tête à Lando Norris et reculant au classement.

Le directeur de l’écurie Mercedes, Toto Wolff, a reconnu la gravité du problème, admettant que l’équipe s’était peut-être « trompée sur quelque chose » dans le réglage de la voiture ou les pressions des pneus. Wolff a souligné l’anomalie de l’usure des pneus, observant que les pneus arrière étaient « complètement, complètement usés » alors que les avant étaient « comme neufs », un déséquilibre inhabituel qui restait sans explication immédiate. « George n’est pas du genre à partir en tête-à-queue à la sortie de la voie des stands, et Kimi non plus », a déclaré Wolff à plusieurs médias, dont RacingNews365. « Tous deux ont décrit un comportement de la voiture très, très étrange, comme si quelque chose était cassé dans la suspension ou qu’il y avait trop de pression dans les pneus. » Il a également noté que Max Verstappen avait rencontré des problèmes similaires, ce qui laisse penser à un problème plus large, peut-être lié au réglage ou à la gestion des pneus.

Malgré ces contretemps, Wolff a insisté sur les moments de vitesse exceptionnelle de Mercedes pendant la course, présentant ce mystère comme « un exercice intéressant » que l’équipe devra résoudre à l’avenir. « À certains moments de la course, nous volions littéralement », a ajouté Wolff, qui garde une vision positive alors que Mercedes fêtait son titre constructeurs avec trois courses encore à disputer.

Mercedes doit désormais mener d’urgence une enquête technique pour identifier la cause profonde du comportement erratique qui a plombé son rythme de course à Interlagos. La capacité de l’équipe à trouver et à corriger ce problème sera déterminante pour conserver sa dynamique tout au long du reste de la saison.