La réponse était attendue, elle est arrivée. Saint-Étienne a battu Laval (2-0) ce samedi à Geoffroy-Guichard, lors de la 12e journée de Ligue 2. Rejoints vendredi en tête par Nancy, les Verts reprennent ainsi seuls les commandes du championnat. Cardona a ouvert le score juste avant la pause (45e+1), et Breum a fait le break dès le retour des vestiaires (50e).

La gifle de Guingamp digérée

Le contexte rendait ce match piégeux. Samedi dernier, l’ASSE avait sombré au Roudourou (3-0), voyant son matelas fondre au classement. Ian Cathro avait annoncé du changement dans son onze pour recevoir les Tango. Pari gagnant. Rarement un but juste avant la mi-temps aura autant libéré un stade. Celui de Breum, cinq minutes après la reprise, a tué tout suspense.

En face, Laval n’a pas trouvé la parade. Les Mayennais, dont le déplacement avait été perturbé vendredi par un grave incident en gare, repartent bredouilles du Forez.

Nantes, la fin d’une longue disette

Dans le même temps, un autre ancien pensionnaire de l’élite a poussé un grand ouf de soulagement. Nantes s’est imposé à Pau (0-2), grâce à un penalty de Corredor (28e) et une réalisation de Leroux (51e). Les Canaris n’avaient plus gagné depuis le 19 septembre. Près de deux mois d’attente. Ou plutôt, deux mois de doute.

Ce succès permet aux Nantais de quitter la zone rouge et de remonter au 14e rang. Rien n’est réglé, loin de là, mais la spirale négative est enfin brisée. Le vestiaire va pouvoir souffler un peu.

Une course à la montée relancée

Au sommet, la hiérarchie se resserre. Montpellier et Reims, battus vendredi, ont laissé passer leur chance. Nancy s’est invité dans la lutte. Et Saint-Étienne, malgré un coup de mou, reste l’équipe à battre. Le feuilleton de la montée ne fait que commencer.