Johann Zarco retrouve l’avant du peloton mais s’inquiète de la gestion de la course MotoGP de demain

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Johann Zarco a signé un retour marquant dans le groupe de tête lors du sprint du Grand Prix du Qatar, en terminant cinquième, ce qui égale son meilleur résultat de la saison. Après une période difficile, marquée par des pannes techniques et l’annulation du GP d’Australie, le pilote français a affiché un rythme et une régularité retrouvés au guidon de sa LCR Honda sur le circuit international de Losail.

Septième sur la grille après être passé directement en Q2 lors des essais d’hier, Zarco a tiré parti d’un excellent départ pour remonter à la quatrième place à la fin du premier tour. Il a livré une lutte acharnée à Raúl Fernández et Pedro Acosta durant une bonne partie du sprint, avant de perdre le contact avec Fernández, qui l’a dépassé au quatrième tour. Zarco a néanmoins réussi à contenir Acosta et à franchir la ligne en cinquième position, égalant ainsi le top 5 obtenu lors du sprint du GP de Catalogne plus tôt cette saison, une course qui a précédé une longue absence due à une blessure.

Revenant sur sa performance après la course, Zarco a déclaré à MotoGP.com : « Je suis plutôt content. J’ai clairement profité de certaines chutes. La première, celle de Pecco, était vraiment impressionnante, et j’ai entendu dire qu’il s’était cassé quelque chose au pied, mais ce n’est pas aussi grave qu’on le craignait. Je suis heureux d’avoir réussi à me reconcentrer pour le second départ, qui s’est mieux passé que le premier. J’ai gagné des places, et mon rythme dans les premiers tours était confortable. C’était super de rester avec les autres. »

Il a détaillé son approche tactique : « Je voulais attaquer et gagner des places, mais sans faire d’erreurs. Je savais qu’en restant avec le groupe de tête, je pourrais peut-être tenir leur rythme. J’ai aussi gagné une place à cause de la chute de Bezzecchi. Quand Martín est arrivé, j’ai vu sa confiance et j’ai su qu’il allait dépasser tout le monde et se battre pour la victoire, ce qu’il a fait. C’était impressionnant. Le dépassement de Fernández m’a surpris et nous a fait perdre du temps. Je suis content d’avoir contenu Acosta, mais cela n’a pas suffi pour suivre Fernández. »

Malgré ce résultat encourageant en sprint, Zarco s’est dit préoccupé par la dégradation du pneu arrière, un facteur crucial avant la course principale de 24 tours. « Le pneu arrière s’est beaucoup dégradé, même sur ce sprint, ce qui rend difficile de bien finir. Donc je suis un peu inquiet pour la course de demain sur 24 tours. Je pense avoir une bonne vitesse pour obtenir une bonne position au départ et dans les premiers tours, mais ensuite, je devrai être plus prudent à l’accélération. Le problème, c’est que quand je fais ça, je perds du rythme. Je ne sais pas encore comment je vais gérer la course demain », a-t-il confié.

La performance de Zarco au Qatar témoigne d’un retour à un niveau compétitif, mais la gestion des pneus sera déterminante pour ses chances sur la course complète. Sa capacité à concilier agressivité et préservation pourrait décider de sa position lors de la prochaine épreuve MotoGP.