Juan Carlos Ferrero est déjà au travail. Après avoir vu sa mission aux côtés de Carlos Alcaraz s’achever il y a un peu moins d’un an, l’ancien numéro 1 mondial va aider Ben Shelton à progresser dès l’entame de la saison 2027. Néanmoins, le technicien espagnol n’a pas hésité à passer au vitriol la prestation de l’Américain ce dimanche à l’occasion de la finale du Rolex Paris Masters perdue face à un certain… Carlos Alcaraz. Dans un entretien accordé au quotidien Marca, Juan Carlos Ferrero a ainsi assuré qu’il avait manqué « un peu de détermination » à son futur élève pour rivaliser avec le numéro 3 mondial sur le Court Central de la Plenitude Arena.

Ferrero : «  Il n’a pas fait preuve de l’audace nécessaire »

Confiant que l’Américain « joue de manière agressive, en mettant la pression », son objectif doit être de tirer le maximum des circonstances. « Dès que les occasions se présentent, il faut les saisir, a-t-il déclaré. Quand il a eu ces occasions, il n’a pas pris les bonnes décisions, il n’a pas fait preuve de l’audace nécessaire. » Lors de cette finale perdue contre Carlos Alcaraz, il a ainsi vu Ben Shelton avoir « du mal à encaisser la défaite du premier set ». Quant à la deuxième manche, qui a vu le numéro 4 mondial faire le break pour mener trois jeux à deux, « il n’a pas su jouer de manière suffisamment agressive » pour garder la main.

Ferrero trouve des excuses à Shelton

« Cela doit lui servir de leçon et je pense que c’est une bonne expérience », a résumé Juan Carlos Ferrero. Faisant le parallèle avec la confrontation entre les deux joueurs lors de l’US Open, qui avait vu l’Américain avoir le dernier mot en quarts de finale, l’Espagnol avait vu son futur protégé être « plus audacieux dans ces moments‐là » tout en admettant que le contexte d’une finale de Masters 1000 a pu jouer en sa défaveur. « Il faut se lancer à l’attaque, car c’est son style de jeu », a-t-il conclu en dessinant un axe du travail qu’il pourra avoir avec Ben Shelton d’ici quelques semaines. En tout cas, la collaboration qui s’annonce promet déjà d’être animée.