À 33 ans, le colosse deuxième ligne (2 m pour 120 kg), Dennis Visser, a posé ses valises à Corbières XV. Ce joueur puissant a marqué le paysage rugbystique sud-africain avant de se faire remarquer dans l’Aude en Nationale au RCN et aujourd’hui, en fédérale 2 dans les Corbières.

Dennis a fait ses classes dans les structures de formations majeures de son pays d’origine, chez les Blues Bulls et l’université de Prétoria. Ses qualités physiques et sa rigueur dans le combat lui ouvrent les portes de la sélection nationale des moins de 20 ans et il a disputé la coupe du monde junior en 2013. Au niveau senior, il a porté le maillot des Cheetahs en Currie Cup et en Pro 14 de 2017 à 2019. L’année qui suit, il a rejoint le RCN où il s’est imposé comme une pièce maîtresse du pack orange et noir. Après un intermède d’une saison en Italie, chez les Zèbres de Parme, il a fait un grand retour à Narbonne. Joueur d’exemple et leader de combat, il s’est vu confier le capitanat de l’équipe lors de la saison 2023-2024. Il a participé ensuite activement aux ambitions du club jusqu’à l’obtention du titre de champion de Nationale et la montée en Pro D2 la saison dernière.

Aujourd’hui, avec Corbières XV, c’est un nouveau défi qui se profile et il insuffle déjà la rigueur des joutes professionnelles à son nouveau groupe. Associé en deuxième ligne à Bermond ou Jimenez, aujourd’hui blessé, ils forment une deuxième ligne très compétitive.

"Je veux partager mon expérience"

L’entraîneur des avants Sébastien Régy ne tarit pas d’éloges sur lui : "Dennis nous amène du poids dans le jeu au bord des rucks. C’est un point d’ancrage important pour nos ballons portés. Il s’est vite adapté à notre système de jeu avec beaucoup de déplacements."

Dennis a trouvé ses marques au sein de ce club : "J’ai rejoint ce club car j’avais envie de retrouver le plaisir de jouer au rugby tout simplement. Corbières XV vient de monter en Fédérale 2 et j’ai senti un groupe soudé avec un vrai projet et de vraies valeurs. Au-delà du rugby, ce club m’a aussi aidé dans mon projet personnel qui va me permettre de rester dans cette belle région avec ma famille. C’est une belle preuve de solidarité qui a compté dans mon choix. Je vis bien ce début de saison car l’accueil a été super, tant de la part du staff que des dirigeants et bénévoles. J’espère pouvoir apporter une valeur ajoutée à ce club. Collectivement, on est ambitieux mais il vaut mieux en parler en fin de saison. Personnellement, je veux partager mon expérience avec les plus jeunes, prendre du plaisir et gagner un maximum de matchs avec les copains."

Dennis Visser, c’est la bonne pioche de Corbières XV, son gabarit impressionne les adversaires, son talent aussi.

"On reste toujours positif"

Vous recevez Balma dans une rencontre capitale. Comment avez-vous préparé cette semaine ?

On a abordé cette semaine comme chaque semaine de match, on règle toujours les détails. Nous le savons, chaque week-end va être compliqué, mais on reste toujours positif.

Balma est un concurrent direct. Quels vont être les ingrédients pour faire basculer ce match en votre faveur ?

Les fameux détails… Jusqu’à présent, nous avons rencontré des équipes qui jouent le haut de tableau, Balma se trouve à notre niveau au classement, donc nous avons notre carte à jouer, surtout à la maison.

On dit souvent que c’est dans la difficulté qu’on voit la force du groupe. Comment vit ce vestiaire malgré les défaites ?

Comme je l’ai dit précédemment, on est positif car malgré les résultats, tout n’est pas à jeter et il y a de bonnes choses réalisées, mais qui ne portent pas ses fruits pour plusieurs raisons, et notamment la justesse. Mais malgré ça, l’ambiance au sein du groupe est bonne et nous restons très soudés.

Comment se fait l’équilibre entre les cadres qui ont cette expérience et les plus jeunes qui découvrent cette Fédérale 3 ?

Les plus jeunes se mettent au pli. Au vu de notre effectif, ils intègrent facilement le groupe car nous sommes assez jeunes, même les cadres ne sont pas si vieux que ça ! Mais il y a vraiment un groupe uni et qui ne lâche rien, c’est ça notre état d’esprit !

Comment vivez-vous cette saison avec cette équipe ?

J’ai déjà vécu une saison similaire avec l’USP, donc je savais à quoi m’attendre, et j’ai appris par cette expérience à ne jamais rien lâcher malgré les grosses défaites. On a aussi un manque d’effectif avec les blessés, donc forcément, on ne peut pas jouer à notre poste de prédilection, ce qui n’arrange pas non plus, mais on continue à travailler et ça va payer.

Avez-vous eu l’impression d’endosser un nouveau rôle par rapport à la saison dernière ?

Oui car beaucoup de "papas" sont partis ou ont arrêté, donc j’ai dû prendre le relais avec Toni Lolmède, capitaine, et moi vice-capitaine. On est là pour remobiliser les troupes pour ne pas sombrer !