Les Bleus savent désormais à quoi s’attendre. À quatre jours du choc face au XV de France, Rassie Erasmus a dévoilé la composition de l’Afrique du Sud, double championne du monde en titre. Et le sélectionneur des Springboks n’a pas souhaité bouleverser une équipe qui vient d’infliger une véritable correction à l’Italie, à Turin.

Un seul changement est à signaler dans le XV de départ, avec la titularisation de Wilco Louw au poste de pilier droit, à la place de Thomas du Toit, désormais remplaçant. Le duo Lood de Jager – Ruan Nortje est notamment reconduit en deuxième ligne, tandis que le staff sud-africain conserve son traditionnel banc composé de six avants et deux arrières. L’ancien Montpelliérain Cobus Reinach fait son apparition parmi les remplaçants, au détriment de Grant Williams.

Pourquoi Etzebeth ne jouera pas contre les Bleus

La principale surprise concerne toutefois Eben Etzebeth. Rappelé dans le groupe élargi des Springboks, le deuxième ligne de 35 ans ne figure finalement pas sur la feuille de match. Une décision expliquée par Rassie Erasmus dans un communiqué officiel. « Eben vient d’arriver en France, et bien que nous sachions ce qu’il apporte à l’équipe, nous pensons qu’il serait préférable pour lui de reprendre le rythme cette semaine après une période d’inactivité », a précisé le sélectionneur sud-africain.

Une absence qui ne devrait pas faire oublier la puissance du collectif adverse. Les Springboks restent sur une victoire convaincante face à l’Italie et retrouvent une équipe de France qu’ils avaient déjà dominée au Stade de France en novembre 2025 (32-17). « Les matchs entre nous et la France sont toujours intenses, et cette semaine ne fera pas exception », a prévenu Erasmus, conscient de l’importance de cette confrontation dans la course à la finale du Championnat des nations.

Pour les hommes de Fabien Galthié, déjà confrontés à plusieurs blessures importantes, le défi s’annonce immense face à une formation sud-africaine qui ne cache pas ses ambitions. Rendez-vous vendredi soir à Saint-Denis pour un nouveau duel entre deux des meilleures nations du rugby mondial.