Le deuxième ligne de l'Afrique du Sud Eben Etzebeth (35 ans ; 147 sélections), ménagé lors du début du Championnat des nations, a été rappelé par le sélectionneur Rassie Erasmus pour affronter la France vendredi, a indiqué la fédération sud-africaine ce dimanche 8 novembre.

Le colosse des Sharks de Durban postule à une place sur la feuille de match pour le choc face aux Bleus programmé vendredi (21h10) lors de la cinquième journée du Championnat des nations au Stade de France.

Une enceinte que le joueur le plus capé de l'histoire du rugby sud-africain connaît bien, pour y avoir écoeuré les Français en quart de finale du dernier Mondial, avant d'y être sacré champion du monde pour la deuxième fois d'affilée.

Finalement apte face aux Bleus

Etzebeth prend la place du jeune ouvreur Yaqeen Ahmed (20 ans, 0 sélection), blessé à l'épaule, dans le groupe des Boks qui va préparer la rencontre opposant les deux équipes en tête de leurs hémisphères respectifs.

Victime de nombreuses commotions cérébrales ces derniers temps, l'ancien joueur du RCT avait été contraint de déclarer forfait pour le début de la phase retour du Championnat des nations en raison d'une blessure à un "membre inférieur" en octobre.

Ce retour offre une arme supplémentaire à l'Afrique du Sud qui a martyrisé l'Italie samedi (66-7) et surfe sur une excellente dynamique, tandis que les Bleus seront privés d'Emmanuel Meafou et Thibaud Flament, leur deuxième ligne titulaire habituellement. Le sélectionneur sud-africain Rassie Erasmus dévoilera la composition de son équipe lundi.