Respectivement huitième et neuvième, Mauléon et Fleurance auront le même objectif en ligne de mire : se rapprocher de la sixième place, dernière qualificative. Pour les Gersois, cette mission aura aussi pour but de faire oublier la série de trois défaites consécutives, que le coach Walter Desmaison tente d’expliquer : « La défaite contre Tricastin est due à un gros relâchement de tous après le match d’Auch ; nous n’avons pas su suffisamment mobiliser les joueurs. Contre Tyrosse, il faut être honnête, cela a été une démission totale du groupe. Par contre, la défaite de dimanche dernier face au leader, Aubenas, est tout autre. Nous n’avons rien à reprocher aux joueurs dans l’état d’esprit. Mais avec 62 % de possession du ballon, nous n’arrivons pas à marquer. »

Désormais, il va falloir avoir digéré tout cela au moment de se déplacer au Pays basque. Pour ce faire, il faudra aussi composer avec les nombreuses absences et un déficit particulier au poste de pilier droit. Alors, que manque-t-il à l’ASF ? Comment expliquer ce passage à vide ? Le coach lomagnol poursuit : « Ce qui nous manque, c’est une meilleure connaissance de nos systèmes de jeu. Certains comportements individualistes dans les moments faibles mettent tout l’équilibre en danger. Aujourd’hui, il faut être beaucoup plus pragmatique, savoir où et comment jouer nos temps forts et nos temps faibles. »

Ne pas commettre les mêmes erreurs qu’à Tyrosse

Aller à Mauléon ne sera pas une partie de plaisir, on le sait : « Cela reste toujours un déplacement difficile en termes de valeurs et de jeu. C’est tout l’esprit rugby : nous allons trouver face à nous une équipe avec des caractéristiques similaires à celles de Tyrosse », conclut le coach Desmaison.

L’équipe se souvenant du traumatisme landais, il s’agira de ne pas reproduire deux fois les mêmes erreurs ! Mauléon reste sur une défaite à domicile face à Valence-d’Agen (21-24), la méfiance sera doublement de rigueur : attention à la bête blessée… Mais l’ASF en est une aussi, que l’on espère revoir rugir au Pays basque.

Enfin, des nouvelles du pilier fleurantin, Brice Hoarau, évacué sur civière à l’issue de la première mêlée dimanche dernier : aucun problème au niveau des cervicales n’a été détecté. Son état actuel révèle toutefois de nombreuses déchirures sérieuses, et le valeureux pilier devait passer une échographie pour en savoir plus.