Au moins neuf des 19 pilotes de MotoGP qui ont signé une lettre s’opposant au Grand Prix du Qatar à Lusail ont changé d’avis sans informer leurs équipes. Au départ, 19 des 22 pilotes avaient publiquement déclaré leur refus de participer au milieu des tensions croissantes au Moyen-Orient, mais cette défiance est désormais en train de se défaire dans le secret des coulisses.

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Comment l’opposition des pilotes a commencé

Les pilotes se sont d’abord réunis à Phillip Island pour débattre de la viabilité du GP du Qatar sous les tensions géopolitiques actuelles. Cela a culminé par une lettre envoyée de Sepang aux responsables de MotoGP, signée par 19 pilotes s’opposant à la course.

Seuls Marco Bezzecchi, Ai Ogura et Johann Zarco ont exprimé leur soutien à la compétition dès le départ.

Le retrait dramatique de Yamaha du GP du Qatar en raison de craintes pour la sécurité a marqué un moment décisif. Pendant ce temps, toutes les autres équipes d’usine se sont engagées à courir malgré les troubles, même si des blessures menacent d’éclaircir davantage la grille.

Parmi les absents notables figurent Alex Marquez, Joan Mir et potentiellement Jorge Martin, ce qui jette le doute sur la compétitivité de l’événement.

Neuf pilotes auraient changé d’avis

La journaliste Mela Chercoles a révélé qu’au moins neuf des 19 premiers dissidents ont discrètement changé d’avis, décidant finalement de participer, sans en informer leurs équipes.

Chercoles a déclaré à Motociclismo : “Vendredi, 19 pilotes ont signé un document indiquant qu’ils ne voulaient pas aller au Qatar. 19 sur 22. Les trois qui n’ont pas signé – et qui étaient en fait prêts à aller au Qatar – l’ont clarifié depuis un certain temps maintenant : ce sont Bezzecchi, Zarco et Ogura. Eh bien, le fait est que parmi ces 19 qui avaient signé en disant ‘non’ au Qatar, ils sont depuis allés derrière le dos des équipes en disant qu’ils n’avaient finalement pas d’objection à aller au Qatar. Au moins neuf de ces 19.”

Pression des organisateurs et réponse de Rivola

Ce retournement clandestin est largement considéré comme une réponse à la pression croissante des organisateurs de MotoGP. Yamaha a déjà fait face à des menaces de sanctions sportives, y compris des potentielles déductions de points, si elle ne participait pas. Les pilotes risquent des pénalités encore plus sévères, avec des interdictions qui planent sur les deux dernières courses de la saison s’ils passent le Qatar.

Le PDG d’Aprilia, Massimo Rivola, a pris une position ferme au milieu de la tourmente, exhortant les pilotes réticents à “rester chez eux” s’ils ne veulent pas voyager. Il a balayé la controverse comme étant exagérée, en soulignant l’engagement des organisateurs à organiser l’événement avec la plus grande sécurité. Rivola a dit à ses rivaux de MotoGP de rester chez eux à cause de la querelle.

La grille du GP du Qatar est désormais sur le point d’être considérablement réduite, avec au moins cinq absences confirmées—les quatre pilotes Yamaha et Alex Marquez—potentiellement réduisant le nombre de concurrents à une douzaine, en fonction de retraits supplémentaires.

Cette rébellion sans précédent des pilotes et son effondrement soudain soulignent les profondes tensions qui frappent le MotoGP alors qu’il lutte contre des préoccupations de sécurité, une instabilité politique et la pression incessante des enjeux du championnat. Le circuit de Lusail fait face à un avenir incertain alors que l’élite du MotoGP se prépare pour l’une des courses les plus controversées de ces dernières années.