À 38 ans, elle aborde cette dernière échéance de la saison en tête du classement provisoire des IMOCA Globe Series. Un rang acquis au fil d’une première année aboutie, marquée par une deuxième place sur The Ocean Race Atlantic, juste derrière Paul Meilhat, et deux cinquièmes places sur la 1000 Race et la Vendée Arctique. Le calcul est simple : un top 6 à Pointe-à-Pitre lui suffira pour décrocher le titre devant Sam Goodchild, quel que soit le résultat du Britannique. Autrement dit, la novice part avec une vraie carte à jouer.

« Il y a quelque chose de magique »

Arrivée sur les quais malouins, elle a tout de suite saisi la dimension de l’événement. Pour elle, pas question de considérer le Rhum comme une simple étape vers le Vendée Globe : l’équipe veut y performer. Le vrai défi sera ailleurs. Passée par les classes olympiques et The Ocean Race, Clapcich est une marin d’équipage venue tard au solitaire. Et elle le sait : seule à bord, chaque manœuvre se calcule, et impossible de compenser en forçant.

Onze jours environ de course l’attendent sur 3 542 milles. Un test grandeur nature pour une navigatrice qui veut se prouver qu’elle en est capable.