Moins connu que Lionel Messi, Agustín Tapia est pourtant lui aussi un GOAT, celui du padel. Depuis plusieurs années, l'Argentin trône au sommet du classement mondial du sport le plus tendance des deux dernières années. C'est bien simple, tout le monde joue au padel, une discipline qui a l'avantage d'être “abordable” : on peut rapidement prendre du plaisir à jouer à ce sport qui pratique à quatre (deux équipes de deux) avec un court entouré de parois en verre. L'attrait de ce sport né au Mexique à la fin des années 1960, et qui a très vite cartonne en Argentine et en Espagne, est aujourd'hui tel que le circuit professionnel n'en finit plus de s'étendre sur la planète. Et cette expansion internationale ne laisse pas indifférente les marques de luxe, comme Audemars Piguet. Fin septembre 2026, l'horloger suisse, désormais âgé de 151 ans, a organisé son premier tournoi Pro-Am sur l’Île de Bendor, dans le Var. L'occasion pour GQ de rencontrer Agustín Tapia venu promouvoir cet événement en tant qu'“ami de la marque” AP. La folie padel, son statut de boss du jeu, ses rencontres avec les stars, son compatriote Lionel Messi : le meilleur joueur du monde de padel Agustín Tapia (qui fait équipe avec Arturo Coello) a répondu à toutes nos questions. Interview.

GQ : Question basique pour commencer : comment avez-vous découvert le padel ?
Agustín Tapia : Je l'ai découvert tout petit, à Catamarca (ville du nord de l'Argentine, ndlr). Le padel a toujours fait partie de ma famille : mon père y jouait, mon grand-père Tito aussi, et il y avait un terrain près de chez nous où toute la famille se retrouvait. J'y passais mes journées, une raquette à la main. Au début, j'hésitais entre le football et le padel, mais le padel a fini par l'emporter. (Rires)

Par quoi avez-vous été attiré dans ce sport et quelle est la chose qui vous a motivé pour en faire votre métier ?
Au départ, c'était juste pour jouer, pour m'amuser. J'adorais le côté très rapide du jeu, qui laisse place à beaucoup de créativité et permet d'inventer des coups. Puis, en commençant à gagner des tournois dès mon enfance, j'ai compris que je pouvais en faire mon métier. J'ai dû quitter la maison très jeune ; ce n'était pas facile, mais je savais exactement ce que je voulais. Et ma famille m'a toujours soutenu. Sans elle, je ne serais pas là aujourd'hui.

Quelles sont, selon vous, les trois qualités indispensables pour devenir un grand joueur de padel ?
Pour moi, la première, c'est le travail acharné, car le talent ne suffit pas : il faut s'entraîner au quotidien. La deuxième, c'est le mental : savoir gérer les moments difficiles, la pression et les défaites. La troisième, c'est l'humilité, pour continuer à apprendre. Même au sommet, il y a toujours des points à améliorer. Et si je peux en ajouter une quatrième : prendre du plaisir. Sans plaisir, il est très difficile de tenir sur la durée.

© Audemars Piguet