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A 29 ans, et pour sa première participation à l’épreuve, Tom Laperche est entré dans l’histoire de la Route du Rhum. Cette nuit, l’intéressé a passé la ligne d’arrivée à Pointe-à-Pitre, en Guadeloupe, après 6 jours 13 heures et 27 minutes de course en mer. Avec à la clef un nouveau record, chipé à Charles Caudrelier pour 6 heures et 19 minutes, quatre ans après.

« Mon rêve était de courir un jour dans cette catégorie reine des multicoques et de jouer la victoire au scratch. Je suis hyper impressionné par l’accueil qui m’a été réservé. Le bruit, l’ambiance, tout cela me touche énormément. C’est beaucoup d’émotion parce que j’ai grandi avec l’envie de naviguer sur ces bateaux-là. C’est quelque chose d’immense », dixit le jeune skipper de SVR Lazartigue, à peine arrivé aux Antilles.

« Je savais que gagner la Route du Rhum ne se ferait pas les mains dans les poches. Les conditions étaient particulières, avec très peu d’alizés et beaucoup de transitions météo, souffle le Costarmoricain. À chaque fois, il fallait se remobiliser, effectuer des manoeuvres, dépenser beaucoup d’énergie. Mais j’ai adoré cette difficulté. J’ai pris énormément de plaisir à me dépasser, à repousser mes limites et à franchir chaque étape. »

Des frais d’engagement supérieurs au prize money

Le doublé dans quatre ans, Tom Laperche y songe d’ores et déjà. Entre autres défis majuscules. « L’un de ceux que je n’ai pas encore accomplis reste le tour du monde sur ces bateaux. C’est un objectif important pour la suite. » En attendant, le lauréat de cette Route du Rhum 2026 peut savourer son succès. Sans excès au vu de sa gratification.

Selon Ouest-France, cette victoire dans la catégorie reine de l’Ultim lui promet un chèque de 85 000 euros (contre 40 000 euros pour le deuxième et 19 000 euros pour le troisième). Or les concurrents engagés dans cette catégorie ont dû débourser pas moins de 90 000 euros – hors taxes – pour prendre le départ de Saint-Malo…