Ménager l’homme et le bateau. Une maxime que s’appliquent beaucoup de marins et qu’Achille Nebout a faite sienne depuis le début de la Route du Rhum.

Surtout que depuis le début de cette Transat, les skippers sont confrontés à des dépressions. Dans ces tempêtes, il faut "trouver le bon compromis entre vitesse et préservation du matériel", expliquait, lundi, le skipper montpelliérain.

Des périodes de rude tension à bord où les nerfs sont à vif et pendant lesquelles le navigateur de 36 ans doit rester à la barre. Il ne prend pas de quart pour dormir et la fatigue s’accumule. Mais celui qui a commencé la voile à Carnon a désormais de l’expérience et sait gérer ces moments, même si c’est sa première course en solitaire aussi longue.

Achille Nebout n’a d’ailleurs pas paniqué peu après le départ quand son spi, après une casse, est tombé à l’eau et qu’il s’est coincé dans les safrans et la quille. Après un départ réussi, cette avarie l’a donc ralenti et malgré la 22e place au général, il est resté serein. Le fruit d’une préparation, notamment mentale, spéciale avant la Route du Rhum.

Quelques heures de vent fort

Petit à petit, le skipper du Class40 Amarris est remonté au classement au point de talonner le leader Guillaume Pirouelle, un des favoris de l’épreuve dans cette classe. Puis de prendre la tête après la traversée de la première grosse dépression. Après huit jours de course, le Montpelliérain basé à Lorient a fait preuve d’une parfaite gestion de ses émotions et de la course.

Ce sera également la clé jusqu’à la fin de la course. Avant l’arrivée en Guadeloupe, Achille Nebout va devoir garder la philosophie qui lui a réussi jusque-là en prenant jour après jour, d’autant qu’il doit traverser une nouvelle dépression. "Il reste encore quelques heures de vent fort, donc je suis un peu tendu, avouait-il lundi. Il devrait se calmer avant le virement de bord, puis on fera cap vers Pointe-à-Pitre."

Dans la même classe de bateau, on retrouve le Marseillais Mathieu Claveau qui représente l’équipe basée à Port-Camargue, Inhérent Phare 40. Il pointait, lundi, à la 30e place à 459,7 mille nautique puisqu’il a opté pour une route nord lui évitant de prendre de plein fouet les dépressions.

En Imoca, le Sétois Nicolas Rouger occupait la 18e place.