Ryo Hirakawa a créé la surprise au Grand Prix du Mexique en inscrivant un point dès sa première course en Formule 1.

Qualifié 19e, Hirakawa abordait cette première expérience avec un objectif simple : terminer la course et accumuler de l'expérience.

Un point inespéré

Le Japonais a d'abord adopté une approche prudente, notamment dans les premiers virages, particulièrement délicats sur l'Autódromo Hermanos Rodríguez : « Ce n'était pas facile, surtout ici à l'approche du virage 1 », a-t-il reconnu.

Conscient de son manque d'expérience en course, Hirakawa explique avoir volontairement pris une marge importante au freinage afin d'éviter les incidents. Au fil des tours, il a progressivement gagné en confiance, observant les trajectoires et les comportements de ses adversaires.

Après les interventions de la voiture de sécurité, le passage aux pneus tendres lui a permis d'attaquer davantage. Le Japonais a notamment réussi deux dépassements en fin de course pour franchir la ligne d'arrivée à la 13e place.

Mais les pénalités infligées à Oscar Piastri, Franco Colapinto et Pierre Gasly l'ont finalement propulsé au dixième rang. Une récompense exceptionnelle pour celui qui pourrait n'avoir disputé qu'un seul Grand Prix dans sa carrière.

« C'était mon rêve, alors je veux juste profiter de ce moment », a confié Hirakawa, particulièrement ému.

Bearman victime d'un accrochage avec Hülkenberg

De l'autre côté du garage Haas, Oliver Bearman a connu une issue beaucoup plus frustrante. Le Britannique réalisait une course solide et se battait pour les points, notamment face à Gabriel Bortoleto, lorsqu'il a été percuté par Nico Hülkenberg au virage 4.

Le contact a provoqué son abandon alors qu'il estimait disposer d'un rythme suffisant pour obtenir un bon résultat : « J'étais dans les points quand j'ai été sorti. Ça arrive, c'est juste nul », a regretté Bearman.

Ayao Komatsu, team principal de Haas, a salué la performance de son débutant, tout en regrettant l'abandon de Bearman. Selon lui, le Britannique n'avait aucune responsabilité dans l'accrochage et possédait le rythme nécessaire pour devancer les Audi.

Komatsu satisfait des progrès de Hirakawa

Concernant Hirakawa, Komatsu souligne sa progression constante et son sang-froid malgré les difficultés rencontrées lors des départs : « Tout au long de la course, il s'est amélioré et il est resté calme », a-t-il expliqué, saluant particulièrement ses dépassements sur les deux Williams.

Le patron de Haas a également remercié ses mécaniciens pour leur travail durant un week-end marqué par d'importants changements. Grâce au point obtenu par Hirakawa, Haas conserve sa septième place au championnat des constructeurs, même si Audi revient à seulement quatre longueurs.

L'écurie américaine tentera désormais de consolider sa position lors du Grand Prix du Brésil, mais on ignore encore avec quel équipier pour Bearman, Hirakawa étant retenu par Toyota en WEC.