La FIA a décidé de renforcer sa surveillance des limites de piste à l'occasion du Grand Prix de Mexico, dont le tracé des premières courbes est particulièrement propices aux incidents et aux dépassements litigieux.

L'objectif est clair : empêcher les pilotes de profiter des dégagements pour gagner ou conserver une position de manière irrégulière, tout en évitant de pénaliser ceux qui respectent les limites du circuit.

Des règles simplifiées

Lors de l'édition précédente, plusieurs concurrents avaient coupé l'enchaînement des virages 1 à 3 au départ, certains pour éviter un accrochage, d'autres dans des circonstances ayant suscité des interrogations sur les positions gagnées ou conservées.

Des discussions avaient également concerné le dégagement situé à l'extérieur du virage 4, une zone régulièrement au centre des controverses. Pour éviter que ces situations ne se reproduisent, la FIA a précisé la manière dont les commissaires interpréteront les règles lors des phases les plus disputées de la course.

La principale clarification concerne le premier tour du Grand Prix, mais également le premier tour suivant chaque reprise de la compétition. Dans les enchaînements des virages 1 à 3 et 4 à 6, tous les pilotes seront considérés, par défaut, comme étant simultanément en position d'attaque et de défense.

Cette interprétation vise à simplifier l'application des règles encadrant les dépassements, notamment lorsque plusieurs monoplaces abordent les virages côte à côte. La FIA a également précisé qu'un pilote pourra être considéré comme ayant obtenu un avantage durable même s'il ne gagne aucune position. En effet, quitter la piste pour conserver une place qu'il aurait potentiellement perdue en respectant le tracé pourra également constituer une infraction.

Clarifier les situations litigieuses

Pour éviter toute ambiguïté, les commissaires ont fixé deux limites précises permettant aux pilotes de restituer une position conservée ou gagnée irrégulièrement. Un pilote quittant la piste dans les virages 1 à 3 devra rendre la position concernée avant le virage 4. Pour une sortie dans les virages 4 à 6, cette restitution devra intervenir avant le virage 12.

Ces repères permettront aux équipes de donner rapidement des instructions à leurs pilotes, sans attendre de longues discussions avec la direction de course. Cette clarification prend une importance particulière à Mexico, où la longue ligne droite précédant le premier virage favorise les arrivées à plusieurs de front.

Les freinages tardifs et les regroupements importants peuvent alors pousser certains concurrents à emprunter les dégagements, volontairement ou pour éviter un contact. La FIA souhaite ainsi éviter les contestations observées l'an dernier, lorsque plusieurs équipes avaient débattu de l'ordre exact dans lequel leurs pilotes devaient reprendre la piste.

Les commissaires conserveront toutefois leur pouvoir d'appréciation pour déterminer si un avantage durable a réellement été obtenu, notamment en fonction de la proximité des voitures. Avec ces consignes, la FIA espère garantir un départ plus équitable et limiter les polémiques qui pourraient perturber le déroulement du Grand Prix de Mexico.