Carlos Alcaraz poursuit sa route à Paris. Éliminé dès son entrée en lice l’année dernière, l’Espagnol a cette fois franchi l’obstacle du deuxième tour en dominant l’Américain Alex Michelsen, 35e mondial, en deux manches (7-6 [4], 6-3). Une victoire loin d’être une formalité pour le récent vainqueur du tournoi de Vienne, qui a dû batailler pendant 1h42 pour faire respecter la hiérarchie.

La première manche a notamment donné quelques sueurs froides au numéro 3 mondial. Après avoir réussi le premier break, Alcaraz a immédiatement laissé son adversaire revenir à hauteur (3-3). Les deux joueurs se sont ensuite départagés au tie-break, où l’Américain semblait avoir pris une option sérieuse en menant 4-1. Mais Alcaraz a alors remporté six points consécutifs pour renverser la situation et empocher le premier set. Plus solide dans la deuxième manche, l’Espagnol a progressivement pris le dessus sur Michelsen, qui avait déjà passé plus de deux heures sur le court mardi pour éliminer Jiri Lehecka. Un succès 6-3 qui permet à Alcaraz de poursuivre son parcours dans la capitale.

Alcaraz profite de l’hécatombe des favoris

Cette qualification prend une dimension particulière au regard des nombreuses surprises enregistrées ce mercredi. Novak Djokovic, Alexander Zverev et Daniil Medvedev ont tous été éliminés dès le deuxième tour, laissant le tableau parisien particulièrement ouvert.

Alcaraz, lui, sera bien au rendez-vous des huitièmes de finale, où il retrouvera Matteo Berrettini, 43e joueur mondial, tombeur du Français Ugo Humbert. Un nouveau test pour l’Espagnol, qui peut désormais nourrir de grandes ambitions dans un tournoi où plusieurs de ses principaux concurrents ont déjà disparu.