Le Real Madrid a longtemps tremblé à Athènes. Bousculés en début de rencontre, les Merengue ont rapidement payé leur manque de précision et d’agressivité. Servi à l’entrée de la surface, Koita a fait la différence sur la droite avant de surprendre Thibaut Courtois (12e). Le gardien belge a ensuite évité que la situation ne se complique davantage en repoussant plusieurs tentatives. Progressivement, les visiteurs ont repris le contrôle des débats. Après un premier but refusé pour une légère position de hors-jeu (28e), Jude Bellingham a concrétisé ce réveil avec brio. L’Anglais a réussi une superbe madjer pour remettre les deux équipes à égalité (32e). Malgré une domination territoriale de plus en plus nette, Madrid a rejoint les vestiaires sur ce score de parité.

Mbappé relance le Real

La reprise a confirmé l’ascendant madrilène, sans que les occasions se transforment immédiatement en buts. Eder Militão a sollicité Alberto Brignoli de loin (50e). Kylian Mbappé a frôlé le cadre sur une frappe enroulée du droit (62e), avant de buter sur le gardien italien (65e). Mais à force de pousser sans conclure, le Real s’est exposé à une nouvelle mauvaise surprise. Sur une transition, Koita a remonté le terrain avant de servir Stavro Pilo, qui a surgi au premier poteau pour donner l’avantage aux siens (75e). La réponse espagnole a été immédiate. Denzel Dumfries a parfaitement servi Mbappé qui n’a laissé aucune chance au gardien de la formation grecque (78e).

À nouveau à égalité, les Madrilènes ont insisté pour emporter les trois points. Lancé dans la profondeur, Mbappé a eu l’occasion de signer un doublé, mais Brignoli a détourné sa tentative (86e). Le gardien de l’AEK a fini par céder dans le temps additionnel. Entré à la 67e minute, Valverde a décoché une frappe puissante du droit (90e+2). Ce but a récompensé la pression finale des visiteurs et privé les Athéniens d’un résultat qu’ils avaient longtemps entrevu. Comme face à la Roma, le Real a trouvé les ressources pour renverser une rencontre mal engagée à l’extérieur. Un succès précieux qui lui permet de rejoindre le PSG au sommet du classement.