La blessure de Carlos Baleba, touché aux ischio-jambiers lors du match de Manchester United face à l'AS Roma, place David Pagou face à un casse-tête. Si la gravité de la blessure n'est pas encore connue, l'absence du milieu de terrain pour la double confrontation face à la Namibie se profile. Dans ce contexte, le nom de Martin Hongla, cadre expérimenté des Lions Indomptables, revient avec insistance comme une option crédible.

C'est une tuile qui tombe au pire moment. Ce mardi 3 novembre 2026, Carlos Baleba a dû quitter ses partenaires peu après la reprise, touché aux ischio-jambiers, alors que Manchester United était mené par l'AS Roma à Old Trafford . L'entraîneur Michael Carrick n'a pas caché son pessimisme : « Je n'ai pas d'autres nouvelles sur Carlos à ce stade, mais c'est son ischio-jambier. Nous devrons évaluer la situation, mais, à première vue, cela ne semble pas très bon » .

Si les examens médicaux doivent déterminer la durée exacte de son indisponibilité, les premières estimations évoquent une absence de plusieurs semaines. Une blessure de grade 2, hypothèse la plus probable selon les observateurs, nécessiterait jusqu'à six semaines de récupération . Dans ce cas, Baleba manquerait incontestablement les rencontres face à la Namibie, les 12 et 16 novembre, pour le compte des 3ᵉ et 4ᵉ journées des éliminatoires de la CAN 2027 .

Dans ce contexte, le nom de Martin Hongla s'impose comme une évidence. Le milieu défensif de 28 ans, formé à Yaoundé, évolue actuellement à Aris Salonique, en Grèce . Il compte 35 sélections avec les Lions Indomptables, ce qui en fait l'un des cadres les plus expérimentés de l'effectif .

Son profil de sentinelle, capable de stabiliser le milieu de terrain et de protéger la défense, correspond exactement au rôle dévolu à Baleba dans le dispositif de David Pagou. Son expérience des joutes internationales et sa connaissance du groupe en font un candidat naturel pour pallier l'absence du Mancunien.

David Pagou, qui a bâti sa liste autour d'un mélange de jeunesse et d'expérience, pourrait être tenté de rappeler Hongla pour sécuriser son entrejeu. Le sélectionneur avait déjà dû composer avec l'absence de Christian Kofane, blessé, et devra faire face à un calendrier serré .

Le rappel de Hongla offrirait une solution immédiate et rassurante, sans bouleverser l'équilibre du groupe. Il permettrait également d'accompagner la progression des jeunes milieux convoqués, comme Karl Wassom ou Ivan Nana, dans un contexte de qualification où chaque point compte.