Carlos Sainz a rejeté les critiques de Fernando Alonso à l’égard des pilotes dans le bas du classement de la grille de Formule 1. La polémique a suivi le Grand Prix des États-Unis, où Alonso a heurté le coéquipier de Sainz chez Williams, Alex Albon, lors du premier tour.

Après la course, Alonso a déclaré que “la qualité des pilotes dans le bas du classement est très faible”, une remarque largement interprétée comme une réprimande à l’égard de la performance d’Albon.

Sainz : “C’était un peu dur envers Alex”

Sainz a défendu Albon et a souligné son respect pour le pilote de Williams, qui est maintenant dans sa septième saison en F1. “C’était un peu dur envers Alex”, a déclaré Sainz à des médias, dont RacingNews365. “Je pense qu’il faisait plus référence à lui. J’apprécie vraiment Alex et c’est un gars avec qui j’aime courir. Nous n’avons jamais eu de manque de respect ou de mauvais moments.”

Sainz a également abordé sa propre expérience de courir plus près de l’arrière, ce qui est nouveau pour lui cette saison. “Fernando et moi prenons plaisir à nous battre, mais je n’ai jamais été dans le dernier tiers de la grille jusqu’à cette année”, a expliqué Sainz. “Toute ma carrière, j’ai lutté pour des points—que ce soit chez Toro Rosso, Renault ou McLaren—toujours dans le top 10. C’est la première fois que je me retrouve à me battre à l’arrière du peloton.”

“Le plus haut niveau de talent” sur la grille

Williams a du mal avec les réglementations actuelles, ce qui a laissé Sainz et Albon vers l’arrière. Néanmoins, Sainz conteste fermement la critique sévère d’Alonso sur le talent de la grille. “Je suis sur la grille depuis 12 ans, et s’il y a une année qui se démarque par le niveau de talent le plus élevé, c’est celle-ci,” a affirmé Sainz. “Je ne peux penser à personne qui ne soit pas à la hauteur des normes de la F1. Les recrues qui sont arrivées ces dernières années sont bonnes. Certains commettent des erreurs—comme je l’ai fait quand j’étais plus jeune, et que je fais encore maintenant, comme vous l’avez vu cette année.”

Sainz a reconnu que les incidents sont plus fréquents parmi les arrière-grilles, mais il attribue cela aux circonstances plutôt qu’à un manque de compétence. “Dans la dernière moitié de la grille, il y a plus d’incidents, mais je préfère penser que c’est circonstanciel et non pas à cause de la qualité de la grille,” a-t-il conclu.

La défense de Sainz remet en question les commentaires directs d’Alonso et met en lumière la profondeur du talent dans le milieu de peloton et les rangs inférieurs de la grille actuelle de F1. Lisez plus dans notre rapport sur comment Alonso a remis en question la qualité des arrière-grilles de F1 après le choc avec Albon.