Leonardo Fornaroli conduira pour McLaren lors de la FP1 aux Grands Prix du Mexique et du Brésil, deux circuits sur lesquels il n’a jamais couru auparavant. L’Italien, pilote d’essai de McLaren, remplacera Lando Norris au Mexique et Oscar Piastri au Brésil.

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Les séances marquent une étape significative dans sa carrière F1 naissante, avant son début officiel confirmé dans le Championnat du Monde d’Endurance avec McLaren en 2027.

Un nouveau défi à Mexico et Interlagos

Fornaroli a déjà effectué des tours en FP1 à Barcelone et en Hongrie, mais les défis qui l’attendent à Mexico et à Interlagos sont entièrement nouveaux. Le circuit de Mexico, situé à plus de 2 200 mètres d’altitude, présente des obstacles techniques uniques, notamment une réduction du refroidissement des freins et de l’unité de puissance, ainsi qu’une perte d’environ 20 % de l’appui aérodynamique.

Même avec un réglage à forte charge aéro, les niveaux d’adhérence de la voiture chutent par rapport à des circuits à faible charge aéro comme Monza. Cela exige une adaptation aiguë de la part du pilote pour gérer la réduction de l’adhérence du véhicule.

« Je suis ravi de reprendre le volant de la MCL40 pour les prochaines sessions de FP1 à Mexico et à São Paulo », a déclaré Fornaroli. « Ces circuits sont nouveaux pour moi, ce qui rend ce défi excitant. Le Mexique offre des conditions sans précédent avec son altitude et son faible grip, tandis que le Brésil promet d’être amusant grâce aux caractéristiques emblématiques du circuit. »

Soutenir Norris et Piastri

Fornaroli remplacera le champion du monde en titre Lando Norris au Mexique et Oscar Piastri au Brésil, avec une mission claire : aider l’équipe à optimiser les réglages pour leurs pilotes principaux tout en rassemblant des données précieuses. « C’est toujours un plaisir de travailler en étroite collaboration avec l’équipe pendant les week-ends de course, et je suis reconnaissant de la confiance qu’ils m’ont accordée en me donnant des sessions de FP1 supplémentaires », a-t-il ajouté.

Sa préparation a été minutieuse, incluant un travail intensif sur simulateur et des essais avec la voiture de la saison dernière—la MCL36, championne du monde—qu’il a décrite comme « une expérience incroyable ». Le kilométrage accumulé sert de base vitale pour ses responsabilités à venir.

« Mon objectif est de soutenir l’équipe dans le réglage des voitures de Lando et d’Oscar, tout en construisant une base de données solide. Je suis prêt et j’ai hâte de fouler la piste pour les deux sessions de FP1 », a conclu Fornaroli.

Cette opportunité témoigne de la confiance de McLaren dans le potentiel de Fornaroli et souligne le développement rapide du pilote. Ses performances sur ces circuits exigeants et inconnus seront suivies de près par le paddock alors qu’il continue de tracer son chemin en Formule 1.