Première rencontre, première fois pénalisé et première confusion en France au sujet du plaquage pivotant, interdit par World Rugby depuis le 1^er novembre. Jeudi, le match de Pro D2 Agen-Biarritz a vu Yann Lesgourgues écoper du premier carton jaune pour ce geste dangereux, qui a déjà engendré de graves blessures.

Sauf que le Biarrot n’aurait pas dû être sanctionné, comme l’a indiqué à Actu Rugby Mathieu Raynal, responsable de la cellule de haute performance de l’arbitrage à la FFR et manager du secteur professionnel des arbitres de Top 14 et Pro D2.

Un carton jaune pour Yann Lesgourgues qui n’aurait pas dû être sorti

À la 38^e minute d’Agen-Biarritz, l’arbitre Anthony Lac a été alerté par son arbitre vidéo d’un potentiel jeu déloyal de Yann Lesgourgues. Après un ballon perdu, le n°9 du BOBP s’est mis à la poursuite de Sialevailea Tolofua, et l’a plaqué en arrivant par derrière. Le n°8 d’Agen s’est quant à lui relevé de suite afin de poursuivre le jeu.

« Je vois le 9 blanc faire un plaquage en poursuite. Il saisit au niveau de la hanche, glisse au niveau des membres inférieurs. Je vois une légère torsion, et une dangerosité modérée. Pour moi, c’est carton jaune », a analysé Anthony Lac.

Ce dernier était toutefois en désaccord avec le reste du corps arbitral. Via les micros, on entend l’un d’eux estimer que Lesgourgues avait attrapé son adversaire « à la taille, il glisse vers les jambes et du coup le plaquage est bas. Il ne touche pas le joueur bleu au niveau des membres inférieurs. Ce geste ne me dérange pas. Jeu ».

Un autre confirme : « Il n’y a jamais de torsion, il met son poids du corps sur le sol et pas les membres inférieurs, donc jeu ».

Plaquage pivotant : la réponse de Mathieu Raynal à Actu Rugby

Contacté par Actu Rugby, Mathieu Raynal a déclaré au sujet de cette situation :

« Le plaquage de Lesgourgues fait partie des cas que j’avais mis dans le montage vidéo destiné à tous (arbitres, entraîneurs, presse, syndicats, etc…) et qui est une alternative légale pour le plaqueur. En résumé, il n’y avait pas faute sanctionnable du plaqueur.

Trouver le standard juste pour s’adapter à cette règle qui nous est imposée entre deux journées de championnat par World Rugby prendra nécessairement un peu de temps pour nos arbitres et nos joueurs.  C’est pourquoi, comme convenu avec eux il y a plus d’un an, on invite à l’avenir World Rugby à respecter la fenêtre de juillet pour introduire des nouvelles règles dans notre sport.

En attendant, on travaille dans l’urgence avec les entraîneurs pour clarifier ces situations au plus vite et je leur ferai un retour spécifique après cette journée de Top 14 et Pro D2 pour leur apporter des réponses aux situations que l’on aura vécues ce week-end ».

« Bon courage pour arbitrer ça », avait lancé Clément Poitrenaud

Cette action a généré une lecture différente entre officiels de match. Et elle donne du poids aux propos tenus récemment par l’entraîneur de l’attaque du Stade Toulousain, Clément Poitrenaud :

"Certaines situations seront difficiles à arbitrer parce qu’elles seront soumises à interprétation. [...] Ce sera arbitré, mais cela risque d’être très difficile pour les officiels. [...] Bon courage pour arbitrer ça".

Côté biarrot, les regards étaient tournés ailleurs, le 52-17 encaissé avant la trêve a mis un grand coup derrière la tête. « Il faut voir si le plaqueur se jette vraiment dans les chevilles ou les genoux, s’il fait l’effort d’être sur le côté. C’est compliqué à arbitrer. Je n’ai pas envie de m’exprimer davantage là-dessus. C’est une règle, c’est comme ça », a répondu l’entraîneur Boris Bouhraoua.

La cohérence des sanctions est problématique

Là où le flou demeure très fortement, c’est au niveau de la cohérence des sanctions sur ces plaquages pivotants. Mathieu Raynal avait alerté World Rugby en octobre dernier, demandant des précisions afin d’être le plus clair possible pour tous les acteurs.

En France, il a été décidé de cibler exclusivement les plaquages clairs et évidents présentant un danger pour le joueur plaqué.

Lorsqu’un joueur projette délibérément l’ensemble du poids de son corps sur les membres inférieurs de son adversaire, il doit être sanctionné d’un carton rouge.