Colton Herta a officiellement obtenu sa super licence FIA, franchissant un obstacle majeur sur son chemin vers un éventuel siège de course en Formule 1 avec Cadillac. Le pilote américain a accumulé les points nécessaires en réalisant un run propre de 100 km lors de la FP1 à Interlagos, marquant une étape cruciale dans son parcours en F1. Pendant ce temps, Sergio Perez a commenté la compétition intense qui se développe au sein de l’équipe Cadillac pour le siège convoité de 2027, soulignant un facteur décisif qui pourrait faire pencher la balance en faveur de son coéquipier Valtteri Bottas.

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Cadillac, ayant fait son entrée en Formule 1 cette saison avec une stratégie axée sur l’expérience éprouvée plutôt que sur les rookies, a beaucoup compté sur l’expertise de Perez et Bottas pour naviguer à travers les défis de leur campagne de début. Cette approche a permis à l’équipe de tirer parti de plusieurs années d’expérience en course de haut niveau acquise auprès de Red Bull et Mercedes. Cependant, alors que la saison 2027 approche, Cadillac se trouve à un carrefour. Avec Perez déjà assuré par un nouveau contrat, la bataille pour le deuxième siège s’intensifie, principalement entre Bottas et Herta, bien que le réserviste de Mercedes, Fred Vesti, demeure également un concurrent surprise.

Perez a partagé son point de vue sur le dilemme des pilotes, reconnaissant la difficulté de choisir entre son coéquipier et le talent émergent. « Eh bien, évidemment pour moi, c’est un choix difficile, vous savez, parce que je connais aussi Colton et que je m’entends bien avec lui », a déclaré Perez. « Évidemment, tous les deux méritent vraiment leur chance, d’une certaine manière. » Pourtant, Perez a souligné que l’expérience est primordiale à ce stade du projet. « Mais je pense que l’expérience à ce stade et dans cette phase actuelle du projet, c’est essentiel. Je pense que Valtteri a bien fait son travail. Il a été très malchanceux lors des dernières courses », a-t-il ajouté, plaçant Bottas dans une position favorable.

Les progrès de Herta cette année ont été sous les projecteurs, avec six séances de FP1 complètes alors que Cadillac s’efforce de le préparer pleinement à la compétition en Formule 1. Sans la super licence, Herta reste inéligible pour courir, et avec sa campagne en Formule 2 qui s’essouffle et des points qui vont expirer, cette saison semble être sa dernière véritable chance de sécuriser un avenir en F1. Perez a reconnu le défi auquel Herta est confronté pour démontrer son talent avec des opportunités de roulage limitées. « Colton, quand il obtient l’opportunité, il est très difficile pour lui de montrer son pur talent », a expliqué Perez. « Vous savez, donc je pense qu’en tant qu’équipe, c’est très délicat de prendre la décision parce qu’avec seulement des FP1, il est difficile de savoir quel type de potentiel il y a. »

Lorsqu’on lui a demandé si Cadillac avait sollicité son avis sur la décision concernant le pilote, Perez a été clair sur l’autonomie de l’équipe. “Je pense qu’ils savent ce qu’ils font. Ils n’ont pas besoin de mes retours à cet égard ; tout ce dont j’ai besoin, c’est de quelqu’un qui arrive et pousse l’équipe en avant de manière massive. C’est tout ce dont j’ai besoin. Quiconque vient ici ou est ici, que ce soit Valtteri, Colton ou quelqu’un d’autre, doit venir ici et livrer, et nous verrons,” a-t-il conclu, soulignant les enjeux élevés derrière la sélection des pilotes de Cadillac pour l’avenir.

Alors que Cadillac se prépare à introduire un correctif de suspension lors du Grand Prix de São Paulo, la compétition interne pour le siège de 2027 s’intensifie, avec l’expérience et le talent brut tous deux en concurrence pour dominer le projet de Formule 1 de l’écurie américaine.