L’AS Saint-Étienne a fait de la remontée en Ligue 1 sa priorité absolue cette saison. Une ambition qui réduit forcément les possibilités offertes aux jeunes joueurs encore en phase d’apprentissage. Ian Cathro doit gérer un effectif fourni, avec une concurrence particulièrement importante dans l’entrejeu. Alors que le mercato hivernal ouvrira ses portes dans moins de deux mois, certains éléments pourraient avoir intérêt à chercher davantage de temps de jeu ailleurs, sans nécessairement remettre en cause leur avenir chez les Verts.

El Jamali et Baallal face à un choix important

Nadir El Jamali et Adam Baallal font partie des joueurs dont la situation pourrait être examinée en janvier. Les deux jeunes milieux peinent à obtenir une place régulière dans la rotation stéphanoise. Leur potentiel n’est pas remis en question, mais les exigences immédiates de la course à la montée compliquent leur intégration. Un prêt de six mois pourrait leur permettre d’accumuler les minutes qui leur manquent actuellement, à condition de trouver un club capable de leur garantir un rôle suffisamment important.

Cette éventualité s’inscrirait dans la politique déjà suivie par Saint-Étienne, qui a multiplié les prêts lors du dernier mercato estival. Neuf joueurs ont ainsi été envoyés dans d’autres clubs pour poursuivre leur développement ou retrouver une place plus importante. Le cas d’El Jamali mérite néanmoins une attention particulière : récemment convoqué en sélection, il conserve une certaine visibilité internationale malgré son utilisation limitée à l’ASSE. Quant à Baallal, la concurrence au milieu risque de rester importante dans les prochains mois.

Un mercato de janvier sous surveillance

Aucune négociation ni offre concrète n’a été annoncée concernant les deux joueurs. Leur départ reste donc une hypothèse, et non une décision prise par la direction stéphanoise. Ian Cathro devra également tenir compte des besoins de son groupe, notamment si les blessures ou les convocations internationales réduisent ses possibilités de rotation. Pour El Jamali et Baallal, les prochaines semaines pourraient néanmoins peser dans la réflexion : rester pour tenter de gagner leur place ou privilégier un prêt afin de jouer plus régulièrement.