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À l’approche du choc face à l’Afrique du Sud, le staff du XV de France a tranché en faveur d’un coup de poker XXL: pour la neuvième fois de sa carrière chez les professionnels, mais pour la toute première fois sur la scène internationale, Antoine Dupont débutera une rencontre avec le numéro 10 dans le dos.

Cette association inédite entre le capitaine toulousain et Maxime Lucu à la mêlée est pourtant loin de faire l’unanimité. Dans son émission sur RMC, l’ancien international et grande gueule du rugby français Vincent Moscato n’a pas mâché ses mots pour exprimer ses vives réticences face à ce choix tactique risqué. Notamment en défense. En évoluant au poste d’ouvreur, Antoine Dupont va changer de zone d’impact et de nature de courses défensives par rapport à son poste habituel de demi de mêlée.

Et ace à la machine de guerre sud-africaine, réputée pour son agressivité dans les duels et sa puissance hors-normes, l’ancien talonneur redoute des conséquences physiques directes pour le stratège des Bleus. Selon lui, les Springboks ne se privent pas de cibler les animateurs adverses.. « La défense ? J’ai peur qu’on le paye avec Dupont en 10 car ce ne sont pas les mêmes courses quand tu défends en 10. Les mecs vont arriver lancés de 20 mètres, ils vont le tabasser ! »

Moscato vote Desperes

Pour Vincent Moscato, l’équation est périlleuse. Déplacer un joueur d’un tel calibre hors de ses repères traditionnels face à une telle opposition relève d’un risque superflu qui pourrait fragiliser l’équilibre défensif tricolore. Au-delà de la menace physique, l’ancien Bordelais déplore une forme de gestion qu’il juge hasardeuse de la charnière. Plutôt que de bricoler un replacement stratégique pour faire cohabiter des talents, il aurait opté pour la logique de la formation pure, en lançant dans le grand bain le jeune Palois Axel Desperes, présent dans le groupe.

« Fabien Galthié se sent de mettre Dupont à l’ouverture alors que moi, j’aurais mis le jeune Desperes en 10. Je pense que Dupont, il faut le garder dans son rôle de 9 et mettre un vrai ouvreur », a expliqué le Tarnais, pour qui l’expérience internationale ne doit pas court-circuiter l’expertise naturelle d’un poste aussi pointilleux que celui d’ouvreur, où la gestion du jeu au pied, l’occupation du terrain et la science du placement exigent des automatismes quotidiens. À ses yeux, aligner des joueurs hors de leur position préférentielle perturbe les repères collectifs : « Il faut mettre un ouvreur pour un ouvreur ! »