La Ville de Béziers a voté une nouvelle subvention de 800 000 € pour l’ASBH, au titre de la saison 2026/2027, ce mardi 10 novembre, en conseil municipal, et à l’unanimité. Une aide financière qui n’a toutefois pas manqué de faire réagir l’élu d’opposition Thierry Mathieu (Choisir Béziers), lequel est intervenu avant l’adoption de cette délibération pour tenter d’obtenir son report… En vain.

Il faut dire que les résultats sportifs du club professionnel, actuellement 15e au classement et qui vient d’enchaîner cinq défaites, ne plaident pas pour les repreneurs, un consortium d’investisseurs internationaux à qui la Ville a cédé l’ASBH voici maintenant deux ans, en novembre 2024. "On sait l’importance du rugby et l’attachement des Biterrois au club, a commencé Thierry Mathieu. Mais où sont les moyens annoncés par les investisseurs ?", a-t-il demandé en substance. "La Ville continue de payer à des personnes qui coulent le club petit à petit", a-t-il carrément estimé.

Pour rappel, ce soutien financier de la collectivité s’inscrit dans le cadre d’un "contrat d’objectifs et de moyens" (c’est le cas pour toutes les structures bénéficiant d’une aide conséquente, comme l’ASB Gym, le Béziers Méditerranée Cyclisme…) qui impose des contreparties au club. Il s’agit pour l’ASBH de s’engager dans la formation et le perfectionnement des jeunes sportifs ; de participer à l’éducation, au renforcement de la cohésion sociale (en participant par exemple à des actions éducatives) ; d’assurer la sécurité des publics ; mais aussi de maintenir l’équilibre financier de la structure et d’améliorer son "autonomie financière".

Centre de formation : "Un gâchis le plus complet"

Or, Thierry Mathieu dresse un bilan sévère quant aux objectifs requis : "Le centre de formation a été vidé, c’est un gâchis le plus complet, tout a été détruit, les joueurs clés sont partis, le recrutement a été réalisé tardivement, aucune promesse n’a été tenue. Et on constate que les seuls sponsors sont pour la plupart biterrois…"

L’élu d’opposition demandait ainsi d’obtenir des éléments précis et chiffrés de Robert Skinstad, le président de l’ASBH, avant de voter la subvention municipale, pour "ne pas payer à l’aveugle". L’ancien joueur sud-africain a en effet annoncé, il y a peu, dans un long communiqué, des "moyens financiers supplémentaires significatifs" qui allaient être injectés avec "effet immédiat" par les actionnaires de l’ASBH. Sans pour autant donner de chiffres.

"À l’heure qu’il est, ils ont tenu tous les engagements"

Mais le maire de Béziers Robert Ménard rappelait le montant peu ou prou similaire donné aux Angels et assurait quant à l’ASBH : "À l’heure qu’il est, ils ont tenu tous les engagements, on les voit régulièrement, la Ville siège au conseil de surveillance, on suit les engagements pris. Si ce n’était pas le cas, je serai le premier à le dire […] Et quand les résultats sportifs ne sont pas là, c’est à ce moment-là qu’il faut être présent, on doit être derrière le club."

En l’absence de report, l’ensemble des élus ont voté la subvention au club professionnel ainsi qu’une autre de 210 000 € pour l’association ASBH. Tout cela dans un climat tendu. En avril dernier, déjà, le sujet avait suscité des discussions au sein de l’assemblée municipale.