Après 87 km d’efforts (D + 1 922) sur un parcours aussi joueur que cassant, ce n’est pas une banderole sur la ligne d’arrivée qui allait lui résister. D’un geste et d’un cri rageur, mêlant joie et souffrance, Sydney Belvegue, 27 ans, a alors empoigné le morceau de tissu, se montrant le plus fort… dans le Fort Vauban.

Avec un chrono de 7h13’50 pour dompter la bête d’une Veni Vici (6e édition) délocalisée (arrivée les années précédentes aux Arènes) mais toujours aussi populaire (+ de 10 000 participants au total, dont 1 285 sur le 87 km).

Au dernier ravitaillement… une soif de vaincre

''Même le VTT ouvreur a dit que cette course, c’était n’importe quoi avec tous ces changements de leaders…'', rapportait le speaker, Hugo, à Belvegue, lequel acquiesçait d’un hochement de tête.

Un mano a mano avec Elio Colombino (Manjolive) à l’issue duquel le licencié à Team Provence endurance est donc sorti vainqueur. ''Au 40e km, j’étais 8e et je me posais des questions'', expliquait-il, pourtant, après son succès.

Mais le résident de Marsanne (Drôme), qui expérimentait une aussi longue distance, avait de la réserve : ''Du 40e au 60e km, c’est très cassant, il fallait en garder sous le pied.''
Revenu à une minute de la tête de course et Colombino à 15 km de l’arrivée, Belvegue a fini par recoller.

''Après le dernier ravitaillement (km 75), je l’avais (Colombino) en vue, notait-il. Dans une montée, il s’est mis à marcher et, là, je me suis dit que c’était le moment. Il s’est accroché un moment, puis je ne l’entendais plus.''

La Master class d’Alice Olivier

Dix kilomètres plus loin, en revanche, Belvegue a pu entendre la clameur de la foule, amassée en nombre et ovationnant le successeur d’Emmanuel Gault, vainqueur des 5 premières éditions et absent en 2026. Vaincu valeureux, Colombino affichait lui un temps de 7h20’43 ; Valentin Vivien, 3e en 7h27’54.

Chez les dames, à 39 ans, Alice Olivier (SC Châteaurenard) a supplanté bon nombre de messieurs, 25e au scratch en moins de 9 heures (8h52’) !