Le Sprint du Grand Prix du Qatar a été arrêté avec un drapeau rouge lors du premier tour samedi après un lourd accident sur le Circuit International de Lusail qui a projeté Francesco Bagnaia hors de sa Ducati. L’Italien a quitté la piste sur une civière, mais il était conscient, un signe encourageant pour son état.

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Le pilote de l’équipe Ducati Lenovo a été victime d’une erreur de Fermin Aldeguer, dont l’erreur au premier tour a propulsé Bagnaia hors de sa moto dans une chute suffisamment violente pour entraîner l’arrêt immédiat de la course. Bagnaia avait commencé le Sprint depuis la deuxième ligne de la grille, à la cinquième place, après une séance de qualification solide où il avait réalisé un temps de 1:50.592. Aldeguer, roulant pour BK8 Gresini Racing MotoGP, s’était aligné sur la troisième ligne à la neuvième place.

Le personnel médical a pris en charge Bagnaia sur la piste avant qu’il ne soit emmené sur la civière. Aucun communiqué médical officiel sur son état n’avait été donné au moment de l’écriture.

Le crash a mis fin à une période difficile pour Bagnaia, qui s’était redressé au Qatar après avoir terminé 13ème au Grand Prix de Malaisie, avec une quatrième place lors des essais de vendredi et une place directe en Q2. Il avait été parmi les pilotes dans la première moitié de la grille poursuivant Marco Bezzecchi, qui a pris la pole position, et le leader du championnat, Marc Marquez, qui a démarré deuxième.

L’incident est survenu alors que la lutte pour le titre était à un stade critique. Marquez est arrivé au Qatar en tête du classement avec 399 points, 44 d’avance sur Jorge Martin avec 355, Bezzecchi étant troisième avec 332.